Original Diving offre aux plongeurs la possibilité de réduire leurs miles aériens vers des îles tropicales comme les Maldives et de faire l'expérience des raies manta et d'autres formes de vie marine exotiques plus proches de chez eux. La société organise maintenant des voyages au Açores, un groupe de neuf îles volcaniques 1 000 milles à l'ouest de le Portugal, à seulement 3,5 heures de vol, vous pourrez admirer le magnifique poisson 'ailé'.
Les raies manta se trouvent dans les eaux bleues à 40 kilomètres des îles principales; les plongeurs descendent, tenant une ligne du bateau pour attendre l'apparition des géants de l'océan. Les plongeurs peuvent également sillonner les îles à la recherche de requins bleus et mako, de thons et de barracudas sous les vagues et, à la bonne saison, apercevoir des dauphins et des cachalots se faufiler au-dessus. Les plongeurs confirmés peuvent explorer les sites de plongée Ilh? Us das Formigas et Dollabarat Bank, où les montagnes volcaniques sous-marines constituent un décor saisissant, et les forts courants attirent de plus grandes espèces de poissons. Les murs, les formations rocheuses et les grottes sur toutes les îles fournissent un habitat aux créatures marines comme le nudibranch, le murène, le mérou et le poisson perroquet, et facilitent la plongée. Les chances d’observer d’autres plongeurs sont minces: les îles restent encore relativement méconnues en tant que destination de plongée. Chaque safari de plongée est adapté et propose un certain nombre d’hébergements luxueux, allant d’un charmant B & B avec piscine d’eau douce à Pico à une ancienne forteresse du XVIe siècle sur Faial. Étant donné que la majeure partie de l'action se déroule depuis la plus grande île, S? O Miguel, où se trouve le centre de plongée, nous vous recommandons de vous installer au Convento de Sao Francisco, un ancien couvent reconverti à Vila Franca do Campo. La boutique de 10 chambres présente un design minimaliste et tire le meilleur parti de ses impressionnants cloîtres et jardins originaux. Le petit-déjeuner est servi chaque matin, mais vous devrez vous rendre en ville pour le déjeuner et le dîner, ou vous faire livrer des aliments. Les îles des Açores ne sont pas que pour les plongeurs: S? O Miguel est surnommé «l'île verte» pour son bois verdoyant et ses champs en mosaïque entrecoupés de lacs aux eaux claires et de bassins d'eau chaude; Il y a beaucoup d'animaux sauvages à voir à pied et des pistes cyclables parcourent l'île. À Pico, avec son pic volcanique menaçant, les vignobles s’épanouissent sur un sol fertile autour de grottes naturelles. Et des excursions d'observation des baleines vont de la plupart des îles de mars à mai. Les meilleurs mois pour la plongée sont de juin à octobre; Le mois de septembre est le meilleur moment pour voir les raies manta. La visibilité peut aller jusqu'à 20 mètres. Un échantillon de safari d'une nuit sur une île coûte 1 650 euros par personne, y compris l'hébergement en pension complète (tous les repas, tous les plongeurs (à l'exception du matériel), les vols internationaux et tous les transferts. Pour réserver, contactez Original Diving (020 7978 0505). ; www.originaldiving.com)
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