Artiste azerbaïdjanaise et fondatrice de la Fondation pour l'art contemporain Yarat, Aida Mahmudova a étudié au Central Saint Martins de Londres et vit entre Londres et Bakou, où elle a grandi. Voici ses conseils pour trouver le meilleur de l'art, des antiquités et des glaces dans la ville animée d'Azerbaïdjan.
Sur le boulevard surplombant le long front de mer de Bakou, vous trouverez Bisque Caf? (125 Neftchilar Avenue; +994 12 598 9995), un endroit que j'aime aller en été, car il sert non seulement la meilleure glace au chocolat de Bakou, mais il est également idéal pour observer les gens. Il est décoré avec des peintures contemporaines et des trouvailles de marché aux puces. La plupart de ses aliments biologiques proviennent de fermes locales..
Il ne pourrait pas être plus différent de Onze, qui est au 11ème étage de la Park Inn (www.parkinn.com), même si je l’aime aussi. C'est à la fois un restaurant et un lieu de musique: à la tombée de la nuit, l'ambiance change alors que la foule se fait plus jeune et que la musique devient plus forte, même si la vue magnifique reste la même.
Personne ne devrait venir à Bakou et ne pas visiter le labyrinthe coeur de la ville, qui abrite une communauté de personnes qui y vivent depuis des générations, et beaucoup de chats résidents qui errent comme s'ils possédaient l'endroit. C'est aussi plein de petits magasins d'antiquités et d'étals intrigants; à côté de la Tour de la Vierge, par exemple, vous trouverez toutes sortes de souvenirs de l'ère soviétique. Mais il existe aussi des galeries d'art contemporain azerbaïdjanais: Yay (www.yaygallery.com), par exemple. En effet, de nombreux artistes qui montrent ici participent à Yarat (www.yarat.az), le festival annuel des arts qui se déroule dans tout Bakou jusqu'en septembre.
Je recommanderais également de sortir de la ville pour une journée. Pas loin de Qobustan (unesco.org), il y a une zone de volcans de boue où le paysage est complètement surnaturel. C'est la nature à l'état brut! Bien qu'il y ait eu une intervention humaine à proximité, vous y verrez également d'extraordinaires gravures rupestres préhistoriques, qui me rappellent toujours à quel point l'art fait partie de la vie des gens..
En savoir plus sur l'architecture, les hôtels et les boutiques de classe mondiale de Bakou dans le numéro d'avril 2014 de Cond? Nast Traveler - disponible maintenant.
Sur la photo: portrait d'Aida Mahmudova dans «Love Me Love Me Not» réalisé par Yarat, 2013. Photo de Tim Roberts, avec l'aimable autorisation de Yarat..
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