Les véritables richesses de la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont enfouies dans ses forêts de conte de fées et ses récifs coralliens labyrinthiques.
Lieux de séjour
Un lodge d'héliski dans la dernière contrée sauvage d'Europe
L'oiseau de paradis est peut-être le plus frappant, le plus enchanteur et le plus charmant des oiseaux. En voir un à l'état sauvage est en haut de la liste des ornithologues - et voici l'endroit pour le faire. Sur les 41 espèces du monde, 39 se trouvent en Papouasie-Nouvelle-Guinée; dans cette seule région, 13 ont été enregistrés.
Événements
Une soirée avec Talisker Whiskey et les quatre rameurs
La raison pour laquelle les Hulis locaux utilisent les plumes des oiseaux pour orner leur coiffe ornée, portée lors de la cérémonie cérémonielle Sing Sing. Qui ne voudrait pas imiter cette beauté?
De Ambua Lodge, je marche deux heures à travers la forêt. Je traverse des ponts suspendus entièrement composés de vignes et marche à travers des sentiers parsemés de feuilles d'abricot et de sultane. Des gouttelettes de pluie tombent des feuilles comme des boules de verre. Les orchidées poussent au hasard. L'eau blanche se répand comme le train d'une robe de mariée en dentelle dans un bassin vert jasmin. Les fées maigres plongent des vagues dans l'eau, du moins c'est ce que j'imagine. Ça sent chaud et humide, comme le nez d'un chien.
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Il n’est pas inhabituel de voir des hommes s’exercer dans leurs affaires avec un costume élaboré. Les visages sont peints en jaune (Ambua signifie «argile jaune» en huli). Les branches des feuilles de palmier font office de plumes de la queue. Les queues de porc pendent et se balancent à partir de ceintures tressées qui retiennent le ventre brillant et rond. Les vignes sont attachées autour des biceps et des mollets. Les corps sont recouverts d'huile. Les piquants percent les narines. Et puis il y a les perruques. Les fabuleuses perruques faites de cheveux humains et surmontées de plumes de l'oiseau de paradis d'un mètre de long, qui ont inspiré tant de chapeaux de la célèbre icône de la mode Isabella Blow.
Des embellissements plus modernes ont également fait leur chemin sur les perruques: l'un d'eux arbore une Union Jack pailletée, tandis qu'un autre l'a personnalisé avec un diamant jazzy? crâne. Le plus intriguant de tous, cependant, sont les hommes de perruque Huli qui fournissent les cheveux.
Les étudiants, comme on les appelle, ont une routine quotidienne rigoureuse, faisant pousser leurs cheveux pour les perruques pendant 18 mois. Un enseignant jette un sort sur l’eau qui coule. Les étudiants en prennent dans la bouche comme le ferait un éléphant assoiffé, en le forçant à se mordre les dents pour le projeter dans les airs et le corps. Une seconde bouchée est avalée pour nettoyer le corps de l'intérieur. Un bouquet de feuilles est ensuite humidifié et tamponné sur les cheveux. Les cheveux ne peuvent pas être lavés et les étudiants doivent dormir avec le cou bien calé sur les branches surélevées pour forcer les cheveux à pousser vers le haut et vers l'extérieur comme un champignon gras. Il y a aussi un ensemble strict de directives à suivre: pas de filles, pas de bananes, pas de marche sous certaines choses.
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Les embouteillages sont tout à fait un événement pour les habitants. Les femmes vêtues de robes de blouses chintzy et portant des coiffes en duvet d'herbe séchée s'arrêtent pour passer un bras par la fenêtre de notre 4x4. Les enfants s'allument comme des cigarettes et regardent avec une fascination inoffensive. 'Appy midi, appy midi!' Les hommes ont des visages chéris aux pommettes saillantes et aux sourires larges et sans dents. Leurs épouses sont plus lourdes, avec des touffes de poils grossières, des joues rondes et de gros nez.
Sur les pentes du mont Rondon, le lodge est à une altitude de 200 mètres et surplombe la vallée de Waghi, avec une vue magnifique sur le gigantesque mont Giluwe. Ceci est la randonnée pays, et je suis entouré de verdure.
Style et culture
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Le Tufi Resort se trouve juste au bord de l'un d'eux et possède l'unique centre de plongée de la région. À la nuit tombée sur le récif du complexe, un corail à bijoux abrite des grenats brillants qui se révèlent être des crevettes à l'aspect psychotique. Des limaces psychédéliques aux cornes ondulées, des concombres de mer moulants enveloppés dans des vestes matelassées Moschino de 2007, et des gobies incapables se traînent parmi les décombres. J'attrape une étoile de mer honteuse chevauchant une bouteille de Coca-Cola logée dans un corail de deux rayons brillant dans le noir.
À Veales Reef, à 10 km de la côte, se trouve un champ de choux envahi par la végétation, qui s’effondre sur un mur de 45 mètres de profondeur. Le long de celle-ci, des étoiles de mer lilas font face à des coraux et à des poissons arc-en-ciel luisants. Les familles de poissons anémones défendent farouchement leurs maisons de vermifuges des prédateurs à la dent sucrée.
«Dudududdud, dudududud, dudududud», appelle Alex, mon guide de plongée aux yeux d'aigle, à travers l'eau. 'Dudududdud.' Un requin-marteau apparaît à travers un rideau bleu scintillant avec le fanfaron du chanteur d'un groupe de rock mondialement connu. 'Dudududdud, dudududdud.' Deux choristes sashay sortent en synchronisation.
Un requin à pointe blanche joue mort sur le fond marin. Un autre coupe furtivement dans l'eau. Un cumulus de poissons chauves-souris (ces drôles de triangles aux bords arrondis au front massif et aux yeux troublants près de la bouche) pendent comme sur les cordes du téléphone portable d'un enfant. Imperturbable, une tortue remonte à la surface puis plonge le nez hors de la vue.
Cyclone Reef est plus modéré. Nous découvrons la grotte remplie de trésors d'Ariel, mais la richesse a disparu depuis longtemps et les squatters - une valeur de homards maigres dans un restaurant français - ont emménagé. À l'extérieur, un casting pour Chérie, j'ai rétréci le poisson! se produit, avec des poissons-papillons et des demoiselles de la taille d’un ongle jetés dans le courant.
De retour au centre de plongée, je griffonne furieusement et dessine tout ce que j'ai rencontré. Jamais je n'ai vu autant - et autant pour la première fois - en une seule plongée. La rumeur selon laquelle un requin-marteau albinos serait en train de sillonner ces eaux ne me surprendrait pas si cela était vrai. Ici, je suis venu à attendre l'imprévu depuis mon arrivée en Papouasie Nouvelle Guinée. De retour à l'aéroport de Port Moresby, ma valise se range à la ceinture à côté de deux thons en désordre enveloppés dans des sacs poubelles noirs - têtes et queues éjectées et collées au centre avec du ruban adhésif..
Une chambre au Tufi Resort
OU SEJOURNER A PAPOUASIE NOUVELLE GUINEE
Rondon Ridge, Western Highlands
Trans Nuigini Tours détient le monopole des lodges en Papouasie Nouvelle Guinée. Rondon Ridge est l’un des plus petits, avec ses 12 chambres. Il offre une atmosphère de lodge de safari africain, avec des invités qui observent les oiseaux presque toute la journée et dînent ensemble le soir.. www.pngtours.com
Ambua Lodge, Southern Highlands
Les cabanes basiques sont confortables (votre couverture électrique est allumée tous les soirs); de larges fenêtres donnent une vue à 180 degrés de la vallée de Tari. Il y a du café chaud, des biscuits faits maison et une cheminée à foyer ouvert qui vous réchaufferont après une longue journée de marche. www.pngtours.com
Tufi Resort, province d'Oro
L'un des endroits les plus élégants du pays, avec des salles de bains bien carrelées, la climatisation, une vue sur la mer, un restaurant décent - le homard est un aliment de base - et un excellent centre de plongée. www.tufidive.com
Original Diving (+44 20 7978 0505; www.originaldiving.com) propose un voyage de 10 jours similaire à celui entrepris par l’écrivain, séjournant à Rondon Ridge, Ambua Lodge et Tufi Resort à partir de 3 900 euros par personne sur la base de deux visites, pension complète, y compris vols internationaux et transferts