Cela fait un an que le séisme et le tsunami ont dévasté le Japon.
Atteignant un 9,0 sur l’échelle de Richter, le séisme qui a frappé le nord-est du Japon a été l’un des plus violents depuis le début des records. Mais le pays s'est extraordinairement bien rétabli, reconstruisant tout depuis ses villages de pêcheurs détruits jusqu'à l'archipel qui a été touché par le tsunami qui a suivi..
Maintenant, les touristes commencent à retourner dans ce pays fascinant et hospitalier; et le printemps est l’une des plus belles périodes de l’année, quand ses fameux cerisiers sont en fleurs.
En mai, il y a deux énormes ouvertures à Tokyo. Les 23 étages Palace Hotel Tokyo, qui se trouve près des douves du palais impérial, aura une vue spectaculaire sur la ville, plusieurs restaurants dirigés par des chefs étoilés au guide Michelin et un spa Evian (le deuxième en dehors de la France). Et le Tokyo Sky Tree est le dernier ajout à l'horizon de la ville. La tour anti-sismique est la plus haute tour indépendante au monde, avec une terrasse d'observation à 450 mètres de haut..
Et bonne nouvelle pour ceux qui envisagent de se rendre dans le pays: trois compagnies aériennes à bas coûts ont été lancées en 2012 - Peach Aviation, AirAsia Japan et Jetstar Japan - des trajets supplémentaires plus faciles et plus abordables.
Les temples bouddhistes de Hiraizumi, au nord de Tōhoku, sont populaires auprès des habitants mais relativement peu connus des visiteurs. Elles remontent à 850AD et ont été désignées, l'année dernière, comme site du patrimoine mondial culturel..
Matsushima, un archipel de 260 îles minuscules, se trouve à l’est de Tōhoku. Ses habitants se sont mobilisés pour aider à nettoyer les eaux et accueillent de nouveau les visiteurs dans ses restaurants, hôtels et temples.
Le printemps est un motif de fête dans tout le pays. Des nuages de fleurs de cerisier rose pastel s'ouvrent suivant le temps chaud du sud-ouest au nord-est, de la fin mars au mois de mai. Faites comme les habitants et observez les fleurs avec un pique-nique dessous, selon une coutume ancestrale appelée Hanami. Il existe également des festivals à travers le pays avec des spectacles, des défilés et des concerts organisés en l'honneur de la saison.
À 40 minutes en train de Tokyo se trouve le site du château d'Odawara, dont le parc et les murs sont bordés de fleurs de cerisier. Et à Tokyo même, l’un des endroits les plus populaires pour Hanami Le parc Ueno, qui compte plus de 1 000 cerisiers, abrite également les musées national de la science et de l’art et le temple bouddhiste Kaneiji. Pour quelque chose de plus paisible, louez un bateau et naviguez sur le fossé Chidorigafuchi Koen qui entoure le palais impérial; les arbres en fleurs bordent l'eau et se cambrent pour créer une vue spectaculaire.
Scott Dunn a une tournée de huit nuits au Japon pour 3 490 euros par personne, comprenant les vols, le transport, l'hébergement dans une auberge traditionnelle avec dîner et des visites au parc national de Hakone, à l'île Miyajima et à Kyoto (020 3603 2472; www.scottdunn.com)
Sur la photo: fleurs de cerisier à Iwate, Japon