Bucarest est surnommé le «Paris de l'Est» pour sa scène sociale cosmopolite et son architecture époustouflante
Bucarest est une ville de fantasmes, riche en histoire. Les vice-rois grecs ont dirigé la ville au nom du gouvernement impérial d'Istanbul jusqu'en 1821. Surnommé le «Paris de l'Est» pour sa scène sociale et son architecture cosmopolite, les grandes avenues de la ville rappellent son apogée de la Seconde Guerre mondiale lorsque l'aristocratie roumaine était parmi les plus riches d'Europe. Aujourd'hui, la ville est un cocktail excentrique d'élégance fanée, de mégalomanie ratée et de glamour flashy..
Où manger à Bucarest
CASA VERNESCU Calea Victoriei 133 (00 40 21 311 9744; www.casavernescu.ro). Cet établissement sert une cuisine roumaine raffinée dans une villa du XIXe siècle évocatrice, avec un casino à l'étage. CASA DOINA Soseaua Kiseleff 4 (00 40 21 222 6717; www.casadoina.ro). La Casa Doina possède une terrasse et un jardin, ce qui la rend particulièrement agréable en été. CARU 'CU BERE Strada Stavropoleos 3-5 (00 40 21 313 7560; www.carucubere.ro). Offre le meilleur goût de la vieille Roumanie.
Bucarest: toutes les activités
MUSÉES Bucarest est l'une des grandes villes européennes des musées. Occupé à l'origine par les Daces, colonisé par les Grecs et les Romains, envahi par les Turcs, il a un passé tumultueux. Pourtant, il en reste un qui a laissé une arche remarquable de trésors, notamment le Musée national d'art et le Musée d'histoire naturelle. LE PALAIS ROYAL ET LE MUSÉE D'ART NATIONAL L'ancien Palais Royal est le plus imposant des bâtiments entourant la Piata Revolutiei. Depuis 1950, le Palais abrite le Musée national des arts dans son aile sud. Ouvert du mercredi au dimanche de 10h à 18h d’octobre à avril, de 11h à 17h de mai à septembre. Au sud-est de la place se trouve l'ancien siège du parti communiste, un bâtiment stalinien qui abrite maintenant les bureaux du gouvernement. CALEA VICTORIEI, «AVENUE DE LA VICTOIRE» C'est l'adresse la plus à la mode de Bucarest, avec des contrastes marqués. son extrémité nord élégante et somnolente, et un amalgame éclectique de vieux immeubles d’appartements, de magasins vendant des gâteaux et de couture occidentale au sud. LE MUSEE D'HISTOIRE NATIONAL Calea Victoriei 12. Ce musée abrite des moulages en plâtre de la colonne de Trajan recouverts de représentations de ses campagnes daces, ainsi que des pierres tombales et des sculptures grecques, romaines et médiévales. Une voûte de sous-sol expose les trésors nationaux de la Roumanie: une exposition éblouissante d'or et de bijoux, des trouvailles préhistoriques à la couronne de la reine Marie et au cercueil censé retenir son cœur, jusqu'aux sceptres de Ferdinand Ier et Carol II. LE PALAIS DU PARLEMENT Ce palais colossal est le troisième plus grand bâtiment du monde, après le Pentagone et le Potala. Il incarne la mégalomanie qui a dépassé Ceausescu dans les années 1980. Ici, il avait l'intention de loger les ministères, les bureaux du Parti communiste et les appartements des hauts fonctionnaires. Les intérieurs sont somptueusement décorés de marbre et de feuilles d'or et il y a 4 500 lustres. La décoration n'a jamais été terminée à cause des caprices de Ceausescus. NB: Les heures d'ouverture en Roumanie sont notoirement peu fiables et, le week-end, un nombre surprenant de restaurants et de cinémas peuvent fermer en milieu d'après-midi ou ne pas être ouverts du tout. Les magasins peuvent également fermer pendant plusieurs heures en milieu de journée.
Comment se rendre à Bucarest
AÉROPORT L'aéroport Otopeni de Bucarest est situé à 16 km au nord du centre. COMPAGNIES AÉRIENNES DE British Airways (0844 493 0787; www.britishairways.com). vole tous les jours de Gatwick à Bucarest. La compagnie aérienne nationale roumaine TAROM (020 7224 3693; www.tarom.ro) assure des liaisons quotidiennes entre Heathrow et Bucarest. LOCATION DE VOITURES Il existe plusieurs sociétés de location de voitures à l'aéroport, notamment Hertz (00 40 21 201 4954; www.hertz.com); ouvert tous les jours de 8h à 20h).