Le parc national du mont Rainier abrite la montagne la plus célèbre de l'État de Washington et son sommet des Cascades: le mont Rainier. Le stratovolcan actif domine la région de Puget Sound à plus de 14 400 pieds. Il offre non seulement certains des paysages les plus spectaculaires du pays, mais en vous en approchant de près dans le parc, vous trouverez une multitude de choses à faire.
Observation de fleurs sauvages Crédit: bigstock.com Paradis des prés au mont Rainier Wildflower Viewing (Hôtels à proximité)
Si vous visitez le parc national du Mont Rainier en été, en particulier de la mi-juillet à la mi-août, vous verrez les prairies luxuriantes se colorer. Les prés qui entourent Paradise sont particulièrement époustouflants, attirant les visiteurs du monde entier à s’émerveiller devant le lupin pourpre, le pinceau rouge, le stylo rose et les lis à avalanche blancs. La meilleure façon de les visualiser est de parcourir le système de sentiers naturels pavés de la région du bien nommée Paradise. Le sentier Nisqually Vista est populaire auprès des familles car il s'agit d'une randonnée douce qui serpente à flanc de montagne, mais pour ceux qui souhaitent vivre une aventure pleine de défis et de solitude, continuez sur le sentier Skyline et admirez des vues encore plus magnifiques.
Jouer au paradis
Crédit: Bigstock.com Paradise, Mount Rainier Play in Paradise (Hôtels à proximité)
Visiter le mont Rainier pendant les mois les plus froids de l’année, c’est vivre un véritable paradis hivernal avec une grande partie du paysage et la vie locale paisiblement endormis sous les couvertures de neige profonde, à l’exception du lagopède à queue blanche et du lièvre d'Amérique qui laissent parfois des traces dans le poudre fraîche. Il s’agit de l’un des meilleurs spots au monde pour les amateurs de neige, avec une moyenne de 640 pouces par an - plus de 1 035 pouces sont tombés au cours de l’hiver 1998/1999. Sur l'aire de jeux Paradise Snow, les visiteurs peuvent profiter de toute cette poudreuse en faisant du tubing, en faisant de la planche à neige ou en se promenant en raquettes à neige guidées, proposées les week-ends de fin décembre à mars au centre d'accueil des visiteurs Paradise.
Monter le chemin de fer du mont Rainier
Crédit: Mt. Musée Rainier Railroad & Logging Mount Rainier Railroad Monter le chemin de fer du mont Rainier (Hôtels à proximité)
Le chemin de fer du mont Rainier se trouve juste au sud du parc, dans la petite ville d'Elbe. Ici, les passagers peuvent embarquer dans un train à vapeur à travers la forêt et sur la rivière Upper Nisqually, alimentée par les glaces, pour rejoindre un musée situé dans la ville de Mineral. Ses expositions comprennent une collection complète de locomotives à bois à vapeur et l’occasion de découvrir les histoires qui se cachent derrière les pionniers des camps d’exploitation de chemins de fer du début au milieu du 20e siècle. L'excursion est disponible de mai à octobre, bien que des événements spéciaux de vacances soient également programmés à d'autres moments de l'année.
Dormir à la belle étoile
Crédit: livres de brasserie White River Campground Mount Rainier Dormir sous les étoiles (Hôtels à proximité)
Une des meilleures façons de profiter du parc pendant les mois les plus chauds de l’année est de dormir à la belle étoile en campant dans l’une des quelques demi-douzaines de terrains de camping hébergés ici. Le terrain de camping de White River est particulièrement idéal; il se situe dans la partie nord-est du parc et constitue la porte d'entrée idéale pour l'arrière-pays. Les campeurs profitent de panoramas spectaculaires et d’un accès à une multitude de sentiers exceptionnels, ainsi qu’à la proximité des commodités de Sunrise, le plus haut centre de visiteurs du mont Rainier. Il héberge plus de 100 sites de camping avec tables de pique-nique, plates-formes coupe-feu et accès à des toilettes à chasse d'eau, ouverts de la fin juin à la fin septembre.
Capturez la montagne reflétée dans le lac Tipsoo
Crédit: bigstock.com Mount Rainier, Washington Capturez la montagne reflétée dans le lac Tipsoo (Hôtels à proximité)
La région du lac Tipsoo est un lieu de prédilection pour les photographes et les artistes, qui profitent de l’occasion pour capturer la montagne spectaculaire dans des eaux tranquilles. Il reflète plus Rainier, et offre également des vues plus époustouflantes depuis un sentier en boucle facile qui est considéré comme l’une des meilleures randonnées du parc. Tipsoo est peut-être à son meilleur au coucher du soleil, mais veillez à arriver au moins une heure avant l'heure officielle du coucher du soleil, car l'altitude de la montagne fait que le soleil s'atténue bien avant qu'il ne se couche complètement.
Musée Longmire
Crédit: Wikimedia Commons Longmire Museum (Hôtels à proximité)
Le musée Longmire est une attraction historique en soi, ici depuis plus d'un siècle. Nommé en l'honneur de James Longmire, qui est arrivé pour la première fois en 1883 et a créé peu après les hôtels Longmire Medicinal Springs ainsi que le Longmire Springs Hotel, il fournit des informations sur la région, y compris sur les gardes du parc, qui peuvent également vous conseiller sur les meilleurs sentiers à explorer. comme histoire locale. Le musée propose également une boutique de souvenirs et des tables de pique-nique, tandis que plusieurs sentiers peuvent être parcourus à proximité.
Randonnée sur les sentiers du lever du soleil
Crédit: Bigstock.com Randonnée sur le sentier du lever du soleil avec vue sur le mont Rainier Randonnée sur les sentiers du lever du soleil (Hôtels à proximité)
La région de Sunrise est située à 200 mètres d'altitude, offrant aux visiteurs une vue époustouflante sur la montagne et d'autres volcans des Cascades, comme le mont Adams, ainsi que des panoramas à 360 degrés sur les vallées environnantes. C'est le point le plus élevé que votre véhicule peut atteindre. Il propose également deux randonnées courtes mais appréciées, le Sunrise Nature Trail et le Sunrise Rim Trail. La boucle de 1,5 mile Sunrise Nature Trail serpente de l'aire de pique-nique Sunrise en passant par des prairies offrant une vue spectaculaire sur le mont Rainier et les cascades. Le Sunrise Rim Trail, situé sur 1,6 km, vous offrira une vue imprenable sur le glacier Emmons depuis deux balcons.
Crystal Mountain Resort
Crédit: Crystal Mountain Resort / Brianna Stoutenburgh Crystal Mountain Resort, Washington Crystal Mountain Resort (Hôtels à proximité)
Crystal Mountain se trouve à seulement six miles de l'entrée nord-est du parc et est surtout connue pour son ski alpin exceptionnel, mais offre de nombreuses autres façons de profiter du grand air tout au long de l'année. Vous pouvez monter le mont. Rainier Gondola, qui sillonne les arbres à feuilles persistantes tout en admirant à vol d'oiseau les sommets enneigés environnants. Il se déplace près de 2500 pieds verticaux jusqu'au sommet, avec votre récompense des vues encore plus impressionnantes de Rainier et des Cascades. Il abrite également la Summit House, le restaurant le plus élevé de l'État, servant les repas. Le restaurant est ouvert toute l'année et pendant les mois d'été, vous pourrez assister à un dîner au coucher du soleil ou au brunch du dimanche.
Visiter les cascades
Crédit: Bigstock.com Christine Falls, parc national du Mont Rainier Visit Waterfalls (Hôtels à proximité)
Si vous aimez les cascades, vous allez adorer ce parc. Toute cette fonte des neiges aboutit à de nombreuses cascades époustouflantes, notamment à Christine Falls, les chutes les plus basses étant encadrées par un pont arqué historique. Les chutes s’étalent sur une hauteur de 25 mètres, avec la verdure luxuriante qui l’entoure, ce qui en fait de magnifiques photos. Silver Falls est également une visite incontournable, vous entendrez bien le rugissement avant de voir l'eau. Bien qu’il soit particulièrement puissant en hiver, il jaillit toute l’année, même les mois d’été plus secs. Pour vous y rendre, vous devrez emprunter le sentier en boucle facile de 3 km de Silver Falls, qui part du camping Ohanapecosh. Du point de vue situé près du sommet, vous pourrez admirer la cascade dans toute sa splendeur.