Dervla Murphy

L'auteur infatigable cycliste et octogénaire fait partie des 50 meilleurs voyageurs du monde.

Par Cond? Nast Traveller

Dervla Murphy

John Minihan

Elle n'a jamais appris à conduire et est terrifiée à l'idée de voler. Mais cet intrépide octogénaire a écrit 24 livres de voyage couvrant 54 pays. Son envie de voyager a commencé à l'âge de 10 ans, lorsque ses parents lui ont donné un vélo d'occasion et un atlas pour son anniversaire. Deux décennies plus tard, en 1963, elle a entrepris une balade à vélo de six mois en Cadet Armstrong, de son domicile à Lismore, en Irlande, à Delhi. Elle avait 65 livres à son nom, des sous-vêtements de rechange et un pistolet automatique .25 qu'elle avait utilisé à deux reprises: une fois en Bulgarie pour faire fuir les loups et une autre en Azerbaïdjan lorsqu'elle avait tiré une balle en guise d'avertissement sur un Kurde qui avait tenté de l'assaillir. Depuis lors, elle s’est révélée insuppressible, déployant des livres dont Silverland à propos d'un voyage en plein hiver entre Moscou et l'Extrême-Orient russe, et À travers les braises du chaos situé dans les Balkans. C'est son amour de l'imprévisible qui l'encourage, dit-elle - et la pensée d'une pinte au coin, idéalement Guinness (bien qu'elle se soit installée à Beerlao lors d'un trekking au Laos). Elle a tout raconté, depuis sa rencontre avec un tigre lorsqu’elle traversait le Terai népalais, en regardant l’empereur d’Éthiopie Haile Selassie à elle seule réprimer une émeute à Addis-Abeba, traversant à pied la gorge de l’Indus et en perdant son cheval de bât - affolée léopard - camping dans les montagnes du Cameroun. Maintenant âgée de 85 ans, elle vient de rentrer de Jordanie où elle a séjourné dans un camp de réfugiés palestiniens. Elle n'emballe qu'un seul vêtement de rechange et son set de Scrabble.

Cette fonctionnalité est apparue dans Cond? Nast Traveler Janvier / Février 2017