La Sicile est comme un pays à part entière, des trésors différents dans tous les coins. Voici cinq des plus beaux endroits à visiter et un super petit lieu de séjour dans chacun d'entre eux, allant d'un refuge ressemblant à une grotte à Modica et d'un monastère grandiellement défraîchi sur l'Etna à un B & B contemporain au bord de la mer.
Par Laura FowlerPALERME
Old Palermo est un décor de théâtre, de romance et de tragédie. Une telle grandeur fanée! Une telle beauté délabrée! Aristocratic abrite la couleur des chaussures de ballet crumble et pourriture. Les saints et les chérubins regardent, le nez dans les ornements de mille églises. Le temps enlève des couches du passé avec la patience d'un archéologue.
Plus profondément dans ses passages enchevêtrés et déformés, le drame se déroule. La ligne entre réalité et fiction s'estompe. Voici les étapes où la fille du parrain est décédée d'une mort théâtrale. À l'extérieur d'un restaurant, un garde du corps surveille le propriétaire qui prépare les meilleurs sandwiches à la rate et à la ricotta de la ville et qui refuse de payer le pizzo à Cosa Nostra, quel que soit le nombre de têtes de chiens qui apparaissent à son seuil..
Une camionnette s'arrête et un homme saute par le dos, la cigarette aux dents, un demi-cochon en bandoulière. Le sang se répand entre les pavés - ou du moins, comme vous voulez l'imaginer. Palerme fait des choses provocantes à l'imagination; l'appétit pour le noir et menaçant ici est vorace. Vous ne pouvez pas l'aider. Les secrets et les intrigues se cachent dans tous les coins sales. Et n’est-ce pas exactement ce que vous espérez trouver en Sicile: le souffle séduisant d’un enfer??
Pourtant, à proximité, la banlieue balnéaire de Mondello est un carnaval de couleurs justes. Les corps dorés brillent de tant de soleil et d'huile d'olive; Les familles, composées de vingt personnes, sont tactiles et tendres. comme du beurre fondu », remarqua DH Lawrence, pâle et maladif - et tous parlant en même temps. Les hommes bricolent avec des bateaux ou jouent aux cartes, aux tables de Oncle Sals et de Carmines, le ventre dissimulant le tronc de bain. Le long de la promenade, des adolescents s'écartent pour se tenir la main, flirtant mais ne s'accrochant pas les yeux.
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La soirée apporte un exode klaxon de Mondello et le réveil de Palerme. Sur la Piazza Marina, les gens font la queue pour les tables, tous les restaurants étant complets. Les scooters vont et viennent; les talons claquent et glissent sur des pavés brillants. «Faites attention la nuit», dit un garçon aux yeux bruns sérieux. 'Ne vous perdez pas dans ces rues la nuit tombée.'
Mais à minuit, nous nous trouvons exactement dans cette situation: perdus dans les ruelles du quartier bohémien de Vucciria, à la recherche du BB22, une charmante petite maison d'hôtes située dans un passage trop étroit pour être conduit, une maison dans la ville où vous vous laisserez aller. , sers toi un verre. À l'intérieur de ses murs du 15ème siècle, les chambres sont fraîches avec des lustres en verre coloré et des antiquités ré-rembourrées, et il y a une terrasse ombragée par un magnolia de 200 ans. C'est par ici quelque part, nous en sommes sûrs. Dans une allée sombre ou une autre. Mon pouls s'accélère.
Nous arrivons sur une place. Même selon les normes de Palerme, il est délabré, tout en décombres et en graffitis. La lumière vacille à travers les murs bombardés. une voix retentit. Des dizaines de personnes sont assises dans les ténèbres. Ensuite, nous levons les yeux et voyons, projeté sur une banque en ruine, un film: non Cinéma Paradiso mais Homme de fer, Robert Downey Jr doublé dans la poésie romantique.
Toute menace disparaît. Les secrets à trouver à chaque coin ne sont pas effrayants, mais enchanteurs. Alors voici ma recommandation. Promenez-vous dans ces ruelles la nuit. Perdez-vous et entendez votre cœur battre, et voyez ce que vous pourriez trouver.
BB22, Palazzo Pantelleria, 22 via Pantelleria, Palerme, Sicile (+39 091 326214; www.bb22.it). Doubles d'environ 95?
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MODICA
Vous arrivez à Modica, inévitablement, perdu et de mauvaise humeur. Personne ne parle parce que la route a pris depuis toujours, et tout le monde a chaud et faim, et le satnav continue d'essayer de vous envoyer à gauche, à gauche, à gauche, au pied d'une falaise. Donc, vous sortez de la voiture parce que vous en avez marre d'être à l'intérieur, et il y a un homme qui vous demande si vous cherchez Casa Talia, ce qui est exactement ce que vous recherchez. Et c'est juste là, cachés parmi les maisons basses en pierre empilées sur les collines de cette ville baroque dans un ravin du sud-est de la Sicile.
Cet homme en est le propriétaire, Marco Giunta, un architecte milanais qui est venu ici et a trouvé Modica tellement réconfortant, tellement authentique, qu'il n'est jamais rentré chez lui. Avec sa femme, également architecte, il a transformé une douzaine de cottages abandonnés en un lieu de séjour des plus agréables à Modica: neuf chambres qui ressemblent à des grottes - mais des grottes joliment décorées.
Ils ont des meubles intéressants et des livres, et des planchers de carreaux antiques rassemblés au fil des ans. Les balcons donnent sur les jardins et sur la ville. Les rideaux de Gauzy laissent pénétrer le soleil du matin insistant, mais peu importe parce que vous êtes déjà réveillé, les cloches de la cathédrale annoncent les messes du matin à 8h et à 8h05, comme si vous aviez appuyé sur un bouton de rappel sacré..
Deux cathédrales à moins de 200 mètres l'une de l'autre; Les Modicani sont fous de Dieu (Dieu et la loterie - pourquoi faire confiance à l’un et pas à l’autre?), Et même le graffiti représente la Vierge Marie, béante sur un escalier.
Vous montez et descendez les marches, en remarquant comment les résidents doivent avoir des fesses extrêmement fermes. À une fenêtre ouverte, un mari et sa femme jouent aux cartes; d'un autre flotte le son d'une harpe. Derrière les volets teintés de soleil, vous envisagez des palazzos avec des pièces inconnaissables, des maîtres anciens cachant des zones humides. Au sommet, par-dessus le genre d'escalier en pierre où vous trouverez des pantoufles de verre, le jasmin se déverse dans des nuages voluptueux, le parfum si intense qu'il évoque ensuite les associations du passé que vous inspirez, profondément, avec une respiration haletante. En bas, un troupeau de corbeaux décolle subitement, comme des veuves catholiques vêtues de leurs jupes et de leurs châles noirs.
Vous ne pouvez pas vous perdre. En descendant dans la rue principale, vous pourrez déguster la meilleure glace au pistache du monde. Giunta a raison, c’est un endroit charmant, Modica. Quand vous partez, c’est avec tendresse, un renversement exact de la façon dont vous êtes arrivé.
Casa Talia, 1-9 via Exaudinos, Modica, Sicile (+39 0932 752075; www.casatalia.it). Doubles d'environ 110?
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ETNA
Sur le rivage, à la vue de cette grande montagne fumante, je tiens une pierre dans chaque main et elles s'assemblent avec un pouvoir à peine perceptible. Pour voir l'Etna à son meilleur niveau, s'élevant en rond dans un ciel pastel, vous devez vous éloigner de Taormina ou des plages de Catane, le seul endroit du XXIe siècle de toute la Sicile..
Le sommet est sombre et violent. Le paysage est à la fois dramatique et dépourvu de traits; et ainsi de suite, comme lunaire; Roche calcinée suffisamment puissante pour tout détruire, mais elle flotte dans l’eau. Etna a quelque chose de magnétique, un pouvoir de séduction qui peut pousser une personne à se jeter dans ses cratères en feu. Vous devenez très conscient de votre propre insignifiance. En avant, une ligne en pointillés d'anoraks, brillante contre le paysage noir, les coléoptères vers le haut jusqu'au sommet ardent et furieux.
De plus belles promenades sont à faire dans ses contreforts. Les chemins de campagne serpentent à travers forêts de pins et villages brûlés; et vous vous demandez: pourquoi les construire ici, à l'ombre de tout ce danger?
"Ce n'est pas dangereux", dit Guido Alessandro Coffa, comme si j'avais demandé quelque chose d'assez impertinent. Coffa est née sur Etna. Il est parti une fois; essayé de vivre partout dans le monde. «Ma mère m'a toujours dit que je reviendrais», dit-il, et elle avait raison, comme le sont toujours les mères italiennes. Il est revenu sur sa montagne magnétique, a acheté un monastère et l’a ouvert l’été dernier en tant que charmant hôtel..
Difficile d’imaginer quoi que ce soit qui puisse détruire Monaci delle Terre Nere. Ses faisceaux sont épais comme des mâts et ont résisté à quatre siècles d'éruptions et de tremblements de terre. C'est le genre d'endroit pour rencontrer un amoureux. On se croirait dans une vieille demeure seigneuriale, avec des antiquités surdimensionnées et des fauteuils en toile de Jouy. Mais il y a aussi des touches de designer: art contemporain, escaliers en acier galvanisé, canapés B & B Italia, chaises Starck, lits modernes dans les chambres, nommés dans le langage du vin: Fresco, Floreale, Amabile (à peu près, quelque chose que l'on boit cela vous rend heureux "; en italien, bien sûr, il existe un mot pour cela).
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Les Siciliens ont une grande confiance dans la direction les uns des autres: ils doivent: tous les meilleurs endroits ne sont pas signalés. Demandez donc le chemin qui mène à Spiaggia della Marchesa di Cassibile. Au sud de la ville, sur un chemin de terre, il est sauvage, sablonneux et arboré, quelques personnes sous leurs propres parapluies. La mer est turquoise.
Mais la meilleure baignade de toutes se trouve plus en amont, dans les lagons de Cassibile. Les Laghetti de Cava Grande del Cassibile sont incroyablement beaux et invitants - et incroyablement éloignés aussi: au fond d'une grande gorge, la plus profonde d'Europe.
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Hotel Gutkowski, 26 ans, Lungomare Vittorini, Ortigia, Syracuse (+39 0931 465861; www.guthotel.it). Doubles d'environ 65?
Menfi
Matt BuckMENFI
L'aventurier Dervla Murphy a conseillé aux voyageurs: "Choisissez votre pays, identifiez les zones les plus fréquentées par les étrangers, puis allez dans le sens opposé". Tout va très bien lorsque vous traversez l'Inde à vélo ou en Ethiopie sur un mulet, mais en Sicile?
La Sicile est composée de zones fréquentées par des étrangers. On lutte pour éviter ses richesses historiques. Voilà, vous vous occupez de vos affaires, et une courbe de la route donne la vue des temples au sommet d’une colline, monumentale, profilée dans le ciel avec des nuances de poudre de visage. Ou alors, en traversant cet intérieur épique et continentalement changeant, un panneau routier, «Corleone», pointe dans les plis de montagnes arides vers le village dont les vieillards en ont assez d’être photographiés; un paysage qui se ramollit au sud-ouest, autour de Menfi, en collines verdoyantes, dégringolant dans les vagues et peignées en rangées de vignes.
Ah, Menfi. Doux et snoozy Menfi. Cela pourrait être aussi proche que vous pouvez obtenir en Sicile d'aller dans la direction opposée, puisqu'un tremblement de terre dans les années 1960 a détruit les lieux d'intérêt de la ville. Son église est une place brutaliste, sobre et rafraîchissante comme la granita. Selinunte n’est pas loin, mais nous ne voyons pas un touriste dans la ville (bien que cela puisse changer bientôt, puisque Giorgio Locatelli a annoncé que son restaurant préféré, Da Vittorio, est ici, sur le front de mer). Ils sont si peu habitués aux visiteurs de Menfi que les vieux vendangeurs qui s’assoient autour de la table, mâchent de la graisse et évaluent les ourlets, demandent à être pris en photo. Aujourd'hui, l'anticipation les traverse. De grands écrans sont en train d'être installés pour l'événement de ce soir: Miss Italia, et une fille de Menfi, Giusy Buscemi, mûre avec une bonne santé, est en lice. Une fille douce, ils sont tous d'accord.
Tard dans l'après-midi. Il est maintenant temps de visiter Selinunte, quand il est en feu. Prenez une bouteille de vin local refroidie sur la plage déserte de la réserve naturelle du Belice, entre Marinella et Porto Palo.
Un gros soleil rouge peint tout ce qui est rose électrique, y compris la piscine de La Foresteria. La famille vinicole Planeta est propriétaire de cet hôtel, construit au milieu de vignes à l’endroit précis où la vue se réduit à une demi-lune de mer située entre deux collines. Chaque pièce donne sur cette vue, à travers des terrasses parfumées de lavande et de romarin en fleurs, de vibrato avec abeilles et de menthe que le merveilleux chef hilarant et insolent jette par petites poignées dans le plus délicieux linguine alle vongole. Ensuite, le lapin et le sébaste, et le pudding au chocolat; et les vins du domaine pour correspondre à tous les cours. Tout ici, y compris le chef, est local et fier, et à juste titre.
Beaucoup plus tard, plusieurs limoncellos faits maison plus tard, le cri monte. On peut l'entendre au-dessus des cigales, à travers les champs depuis Menfi. La fille locale a gagné.
La Foresteria, Contrada Passo di Gurra, Menfi (+39 0925 195 5460; www.planetaestate.it). Doubles d'environ 100?
Matt Buck