S'étendant sur 260 km le long de la côte nord-ouest de l'Australie occidentale, pratiquement inhabité, Ningaloo Reef, situé près de la ville poussiéreuse d'Exmouth, est l'un des récifs de corail les plus reculés, les moins fréquentés et les moins visités. Associé à la faune, le récif est réputé pour être l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les centaines de doux requins baleines, qui arrivent chaque année en nombre. De la plongée avec tuba avec les tortues, en nageant avec les raies manta à l'observation des baleines lors d'une croisière, Ningaloo est un incontournable pour les amateurs de faune et de flore.
Où manger à Ningaloo Reef
NINGALOO HEALTH FOODS
3A Kennedy Street, Exmouth, récif de Ningaloo (00 61 8 9949 1400; www.ningaloohealth.com). Breezy Juice Bar sert un café correct ainsi que des repas et des collations fraîchement préparés. Personnel jeune et sympathique. Petits déjeuners succulents; essayez les oeufs Benedict. Stocke également une gamme de thés, de vitamines et de produits de soins personnels. Petit déjeuner environ 15? Pour deux.
WHALERS 5 Kennedy Street, Exmouth, récif de Ningaloo (00 61 8 9949 2416). Restaurant de jardin décontracté servant les normes locales telles que le poisson grillé, le risotto aux crevettes et les "insectes d'Exmouth". Il y a aussi de bonnes options végétariennes. Il est ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, et des concerts sont organisés le week-end. Environ 55 pour deux sans vin.
Que faire à Ningaloo Reef
PLONGER AVEC LES RAYONS DE MANTA
De grandes écoles de raies manta visitent le récif chaque année. Il y a plusieurs façons de les voir, y compris des excursions de plongée en apnée et des croisières de nuit. Les détails sont disponibles auprès du centre d'accueil des visiteurs d'Exmouth (00 61 8 9949 1176; www.exmouthwa.com.au). (Saison: mai-novembre)
TORTUES DE NESTING SPOT
Trois espèces de tortues nichent sur les plages le long du récif de Ningaloo. Le centre d'accueil d'Exmouth (voir «Plongée avec les raies manta») répertorie les meilleurs endroits pour les visiter. (Saison: novembre-mars)
Nager avec des requins
Ningaloo Reef est le meilleur endroit au monde pour voir ces doux géants de la mer. Ningaloo Reef Dreaming (00 61 8 9949 4777; www.ningalooreefdreaming.com) propose des excursions de plongée avec tuba et requin-baleine. Une croisière d'une journée coûte environ 200 euros, déjeuner, rafraîchissements et utilisation de l'équipement de plongée avec tuba. (Saison: mi-mars à juillet)
L'OBSERVATION DES BALEINES
Un grand nombre de baleines à bosse affluent vers le récif de Ningaloo chaque année. Bien qu'ils puissent être vus de la terre ferme, une croisière dans le récif vous permet de vous approcher de près. Ocean Eco Adventures (00 61 427 425925; www.oceanecoadventures.com.au), à Exmouth, organise des croisières d’une durée de quatre heures sur la découverte des baleines. Le prix (environ 47 euros pour les adultes et 25 euros pour les enfants) comprend le déjeuner, les boissons non alcoolisées et un CD de photographies prises pendant votre voyage. (Saison: juillet-novembre)
Comment se rendre à Ningaloo Reef
AIRLINES DU ROYAUME-UNI
Qantas (www.quantas.com), Singapore Airlines (www.singaporeair.com) et Cathay Pacific (www.catahypacific.com) relient Heathrow à Perth en passant par Singapour ou Hong Kong. Si les 13 heures de route entre Perth et Ningaloo Reef ne vous interpellent pas, vous pouvez vous rendre à Learmonth en 90 minutes avec Skywest Airlines (www.skywest.com.au)..