Après des années d'agitation, la nation magique de l'Himalaya, le Népal, accueille à nouveau ses visiteurs. Partez vite pour une douce randonnée dans des paysages incroyables et pour une expérience à couper le souffle. Un aspect frappant de la culture de la vallée de Katmandou est le respect mutuel de l'hindouisme et du bouddhisme (les bouddhistes constituent une minorité considérable au Népal) et la manière dont ils s'entremêlent à certains endroits..
Que voir
KATHMANDU
La capitale népalaise a presque doublé de population au cours de la décennie d'insurrection maoïste qui a précédé la paix. Elle est devenue notoirement engorgée et polluée, alors que nombre de ses rues basses sont bordées d'un méli-mélo peu attrayant de bâtiments modernes. Mais le centre historique est encore enivrant. Et comme une grande partie du patrimoine architectural de la ville a fait l'objet de programmes de préservation au cours des deux dernières décennies, les zones les plus anciennes sont beaucoup plus propres et mieux entretenues qu'elles ne l'étaient auparavant..
BAZAARS
Les bazars de Katmandou offrent un monde vibrant de commerçants, de temples et de trafic humain animé - coloré et captivant. Les commerçants font des affaires.
BODHNATH
Le stupa bouddhiste de Bodhnath à la périphérie de Katmandou a une grande base arrondie et blanche couronnée d’une tour et d’une pyramide sur laquelle sont peints les yeux qui voient tout le Bouddha. Des rangées de drapeaux de prière flottent au-dessus et l'air résonne de cloches, d'hormones et de chants..
DURBAR SQUARE
L'ancien noyau de la ville où les rois étaient autrefois couronnés et où le plus historique des nombreux temples remonte au 12th siècle.
KUMARI GHAR
La Maison de la déesse vivante (adjacente à la place Durbar) abrite une jeune fille vénérée comme une divinité, sa résidence entourant une jolie cour avec des boiseries richement sculptées.
PASHUPATINATH
Le temple hindou de Pashupatinath - près de Bodhnath - est situé sur les rives de la rivière sacrée Bagmati. C'est l'un des sites les plus sacrés du Népal, attirant des fidèles de tout le sous-continent. C'est un monde doux en soi, le principal temple d'or bordé d'un côté par un complexe d'hospices vénérables pour les mourants et par des ghats brûlants pour des crémations. Les non-hindous ne peuvent pas entrer dans le sanctuaire intérieur, mais les terrasses environnantes offrent une vue sur le temple et de nombreux sanctuaires périphériques.
BHAKTAPUR
À environ 20 km à l'est de Katmandou, Bhaktapur était autrefois un lieu enchanté par des temples splendides gardés par de merveilleuses créatures de pierre. Ces jours-ci, il a été transformé de manière impressionnante et est devenu une sorte de paradis retrouvé qui surpasse maintenant Katmandou en termes de patrimoine vivant. La circulation n’est pas autorisée dans la grande vieille ville, vous devez donc vous garer et marcher directement dans la 16th siècle.
CHATUR VARNA
Le petit monastère de Chatur Varna est officiellement un établissement bouddhiste, mais les hindous et les bouddhistes y vénèrentth-cour du siècle sont décorées d’images de Ganesh et d’autres dieux hindous. C'est peut-être le plus captivant de tous les sites de Bhaktapur.
DURBAR SQUARE
Explorez la place Durbar de Bhaktapur, avec ses gravures érotiques et son magnifique palais de 55 fenêtres - récemment restaurés après des années de travaux de conservation.
TAUMADHI SQUARE
Ne manquez pas Taumadhi Square et son grand temple de la pagode de cinq étages.
DHULIKHEL
Dhulikhel est une petite ville newar située à la périphérie de la vallée de Kathmandu. Elle offre de vastes panoramas de sommets enneigés. Les gens viennent ici pour admirer la vue sur la chaîne himalayenne un peu à l'ouest de l'Everest: Langtang, Dorjé Lakpa, Gauri Shankar (l'une des trois montagnes sacrées du Népal) et bien plus encore..
NAMOBUDDHA
Un sanctuaire bouddhiste et un monastère regorgeant de joyeux pèlerins hindous et bouddhistes - à trois heures de marche de Dhulkihel.
Que faire
CIRCUIT D'ANNAPURNA
Douce n'est pas un adjectif que vous pourriez facilement appliquer au terrain du Népal, et les chemins rocheux, si bien entretenus, du circuit de l'Annapurna sont souvent vertigineux. Cond? Nast Traveller a fait une randonnée avec Ker & Downey Nepal (00 977 61 523701; www.trekking-nepal.com), qui a adapté ses lodges en fonction de son environnement.
Les quatre pavillons sont séparés par environ cinq heures de marche, chacun offrant un aspect époustouflant de la chaîne des Annapurna: le saint Macchapucchare (ou Fishtail Mountain), particulièrement magnifique depuis le Sanctuary Lodge à Birethani; L'Annapurna Sud domine les magnifiques jardins de la loge à Ghandruk et à Majgaun; et Annapurna Four gravés dans le ciel devant la loge de Dhampus.
Les paysages ruraux sont aussi fascinants que les montagnes enneigées. Le grand avantage des randonnées de chalet à pavillon est que vous vous écartez des sentiers principaux, partageant des routes tranquilles avec les agriculteurs et le trafic intérieur des habitants et des animaux: femmes portant d’énormes paquets de plantes aromatiques, jeunes hommes robustes transportant des charges énormes en douceur des œufs dans des paniers sur le dos, des caravanes de mulets transportant du grain dans de grands sacs en jute. Le paysage des collines en terrasses est d'une beauté ineffable, les détails de la vie quotidienne fascinants. Vous contemplez l'homme et le bœuf qui labourent avec agilité de minuscules champs, des bribes d'enfants qui arrivent à l'école et du mil battu par des vaches conduites autour d'un poteau.
Quand doit-on aller
Allez entre octobre et novembre, car l'automne a tendance à être sec et doux, et pas trop humide. Eviter la saison des pluies de juin à septembre.