Jusqu'à ce que Azerbaïdjan En tant que pays hôte du concours Eurovision de la chanson l’année dernière, ce pays intrigant du Caucase - tiré dans une direction par l’Europe et dans l’autre par l’Asie - n’était pas à l’écart pour la plupart des voyageurs. Mais sa capitale sorbet citron jaune Bakou se prépare tranquillement pour les visiteurs.
La ville aux brillantes bizarres, envahie par les taxis noirs importés de Londres, est l’un des contrastes: des boutiques de créateurs jalonnent les avenues adjacentes à la ville fortifiée et au palais du Shirvanshah du XVe siècle, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La nuit, les demeures en pierre jaune crémeuse de la ville - vestiges du boom pétrolier du pays - brillent doucement lorsque des lumières colorées scintillent le long des vitres en verre Flame Towers dans un affichage visuel saisissant..
Ce n’est que l’année dernière que les grands hôtels ont commencé à ouvrir. JW Marriott Hotel Absheron Baku était le premier, destiné principalement aux voyageurs d'affaires.
Four Seasons Hotel Baku, qui a ouvert ses portes en septembre dernier, occupe une place de choix dans un bâtiment décadent situé au bord de l’eau de la mer Caspienne. Le restaurant swish Kaspia est déjà un endroit à voir et à voir, avec des invités riches et prestigieux (Rihanna récemment restée) dînant sur du caviar de béluga et des sushis ici.
Le prochain hôtel haut de gamme à ouvrir sera Fairmont Baku, occupant tous les 36 étages d'une langue des tours de flamme. Conformément à la tendance en matière de cuisine internationale servie dans les hôtels de la ville, il y aura un bistro français et un restaurant de steak. (Un repas typique de l'Azerbaïdjan se compose principalement de pain, de fromage et de cornichons, suivi d'une soupe et d'un riz à la viande - mangé, donner ou prendre le riz à toute heure de la journée.)
Fairmont Baku, Les tours de flammes, 1A Mehdi Huseyn, Baku, Azerbaïdjan (00 994 12 565 48 48; www.fairmont.com). Doubles à partir de? 250
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