Adam Hay-Nicholls suit les traces de pneus de groupes légendaires tels que les Rolling Stones à travers le Maroc dans une Bentley Bentayga
Par Adam Hay-NichollsEn quittant l’Espagne par le ferry et en franchissant la barrière des douanes, j’aperçois le minaret de la Grande Mosquée qui a accueilli Keith Richards et Anita Pallenberg en 1967. Je suis à Tanger, exactement cinquante ans plus tard, en mission à Marrakech. , tout comme Keith et Anita, ma petite amie et moi sommes arrivés au Maroc par Bentley.
Nous nous frayons un chemin à travers la médina, notre toute nouvelle Bentayga vert alpin, à quelques millimètres seulement de la surface rasée par les murs blanchis à la chaux et par un âne occasionnel. Le klaxon sera bien utilisé d’ici la fin de ce voyage et mes nerfs ne seront plus secoués par le fait de faire passer une voiture à 195 000 euros dans le chaos. "La Bentley avait besoin d'art et de connaissances de ses contours dans des situations difficiles", écrit Keith. Sa berline classique et mon SUV 2017 ont clairement plus que le badge en commun.
Nous atteignons une crête sur la route où nous trouvons des marches bordées de plantes en pot menant au café? Baba, surplombant la médina. Le café? probablement pas vu un plumeau depuis la dernière fois que les Rolling Stones ont marché sur ses carreaux ébréchés et se sont appuyés contre les murs d'aigue-marine qui s'écaillaient. Cela fait trois quarts de siècle que les habitants de Parchis qui jouent sans doute n’ont jamais reconnu les fameux mouches à barbes de l’Ouest. Une photo de 'Keef', prise au café?, Est accrochée au mur. On le voit avec une veste en peau de mouton sur les épaules, fumant une pipe de cannabis d'une longueur de sesbi avec une main tout en conservant une cigarette ordinaire dans l'autre.
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Keith a baptisé sa «Blue Lena», une Bentley S3 Continental Flying Spur, d'après la chanteuse américaine Lena Horne. Je lui en ai envoyé une photo. une automobile d'une certaine rareté, une édition limitée à 87 exemplaires. Avoir cette voiture se dirigeait déjà vers des problèmes, enfreignant les règles de l'établissement, conduire une voiture dans laquelle je n'étais définitivement pas né. '
Le chauffeur Tom Keylock a rencontré Keith, Anita et Brian Jones à l’hôtel George V à Paris et ils se sont dirigés vers le sud à la recherche du soleil. Membre fondateur des Rolling Stones, Brian devenait insupportable à cause de ses addictions. Anita était, à ce stade, la petite amie de Brian. Le lendemain de son départ de Paris, Jones a eu un freak-out et a été hospitalisé à Toulouse. Les autres ont continué leur voyage sur la route et, quelque part entre Barcelone et Valence, Pallenberg a transféré son affection d'un guitariste à l'autre. Sur la banquette arrière de la Bentley.
Une fois arrivés à Tarifa, Keylock chargea la Bentley sur le ferry et les amants se dirigèrent vers le pont pour apercevoir l'Afrique. Quand ils sont arrivés à Tanger et sont arrivés à l'hôtel El Minzah, ils ont été accueillis avec un paquet de télégrammes de Brian ordonnant à Anita de revenir..
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Au lieu de cela, pendant notre semaine de voyage à travers le Maroc, nous chercherions des logements dignes de multimillionnaires décadents et artistiques du 21ème siècle; hôtels où l'on pourrait trouver des membres des pierres aujourd'hui. Notre route nous mènerait au sud de Tanger à Chefchaouen, puis à Fès, puis à Marrakech - la destination de Keith et Anita - avant de rentrer en Espagne. Ce serait un voyage de 1 000 km parcourant les chaînes de montagnes du Rif et de l'Atlas, empruntant des chemins poussiéreux parsemés de nids-de-poule et des autoroutes modernes..
El Minzah et le café? Baba offre un regard sur ce que Tanger était il y a cinq décennies et ce qui a séduit les Stones. Le Maroc était pour eux ce que l'Inde était pour les Beatles: un lieu de spiritualité, de drogues puissantes et, en particulier dans les rues sinistres de Tanger, des prostitués, des espions, des aristocrates excentriques et des écrivains en exil tels que Paul Bowles et William S Burroughs. Ses inspirations littéraires étaient d'un attrait transcendantal pour Keith Richards, âgé de 23 ans..
Bien que Tanger ait été la destination la plus charmante du Maroc de la fin des années 40 aux années soixante, les villes se revitalisent et promettent le genre de cachettes exotiques qui continuent d'attirer les plus grands groupes de rock du monde. Nous mettons donc le cap sur Chefchaouen, la Perle Bleue.
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Notre Bentayga n’ayant pas de disque Sat Nav pour l’Afrique, nous nous appuyons sur une carte physique réelle et pas trop détaillée. Après trois heures de route avec quelques mauvais virages, nous arrivons à Chefchaouen après la tombée de la nuit. Les rues autour de la ville fortifiée sont écrasées, la Bentley mérite une attention indésirable et je risque un effroyable phénomène de style Brian Jones. Nous avons un besoin urgent de restauration. Après avoir découvert un parking sécurisé juste à l'extérieur de la médina, nous nous trouvons dans le bar enfumé de l'hôtel Parador. En traînant nos bagages derrière nous, nous nous dirigeons à travers un chemin menant au Lina Ryad, un havre de paix bienvenu. Le restaurant troué dans le mur à quelques portes se ferme lorsque nous frappons à la porte, mais rouvre pour nous servir tajine.
De l’extérieur, le Lina Ryad a l’air d’être ici depuis toujours, mais c’est un hôtel moderne et, à l’intérieur, cossu, avec un bain oriental dans la cour intérieure. Il offre également des vues sensationnelles que nous n'apprécions pleinement que lorsque nous ouvrons les rideaux le matin. Chefchaouen est l’un des endroits les plus photogéniques que je connaisse. Les maisons de style andalou sont peintes dans des tons de bleu apaisants, reflétant le ciel, et cette magnifique enclave au sommet d’une colline est entourée de sommets plus hauts. Sans voitures dans les fortifications de la ville, il est calme, détendu et incroyablement amical. On se croirait dans un autre pays par rapport à Tanger.
Les Stones n’ont pas visité Chefchaouen - leur perte -, mais une grande partie de ce qui les a amenés au Maroc provient en premier lieu de la base des montagnes du Rif qui nous entourent: le cannabis, appelé ici Kif. Dans la rue de commerce, à quelques pas d'El Minzah, Keith découvrit un personnage coloré, Achmed, qui, en plus de vendre des tapis et des bijoux, dissimulait ce que le guitariste recherchait. Keith, sentant un esprit de parenté et peut-être une surenchère potentielle, dirigea Achmed vers la Bentley, équipée d'un compartiment secret sur mesure pour la conservation illégale..
Les options offertes par My Bentley incluent 67 000 accessoires, dont des jantes de 21 pouces à double branches, des suspensions à réglage sportif, des téléviseurs dans les appuis-tête, des tables de pique-nique plaquées, le plus grand toit ouvrant jamais vu et un siège d'événement dans le coffre. conçu pour les spectateurs de polo. Certains diraient que c'est de la drogue, même s'il n'y en a absolument pas dans la voiture, je peux vous assurer.
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Nous reprenons la route en empruntant la route N13 qui traverse le sud par une végétation dense et traverse une route qui se croise pour rejoindre la ville banalisée de Jajouka. Brian Jones reviendrait au Maroc en 1968 pour visiter ce hameau et se lier d'amitié avec les maîtres musiciens de Joujouka, des artisans de la transe soufie. Libéré après sa mort, il enregistre l'album Pipes of Pan ici. Deux décennies plus tard, Jagger lui-même se rendit en pèlerinage à Jajouka pour rencontrer le chef du groupe, Bachir Attar, et emmena les Master Musicians dans le single du groupe, Continental Drift, enregistré en 1989 à Tanger..
Beaucoup plus récemment, Jagger a été aperçu avec sa famille au chic Riad Fes, notre destination. Sigourney Weaver et Scarlett Johansson comptent parmi les autres clients. Le piano à queue dans la cour semble avoir l’espace idéal pour produire un hit aux Grammy Awards. On m'a dit que Mick Jagger était particulièrement friand de la terrasse panoramique, qui surplombait la vaste étendue de la plus ancienne des médinas, allant jusqu'aux montagnes du Moyen Atlas. Plusieurs bandes - y compris les Stones - sont documentées pour y avoir fait une excursion d'une journée alors qu'elles étaient sous l'influence de substances psychotropes. Je sais très bien que, ces jours-ci, Mick n’est à San Pellegrino et au jogging.
U2 a bu des cocktails au bord de la piscine du riad, mais ils ont loué leur propre maison juste au coin de la rue. Le groupe a repris le Riad Yacout pendant plusieurs semaines alors qu'il préparait les morceaux de son album de 2009 No Line On The Horizon, le groupe s'enfonçant dans la cour sous le tapis de Zaiane, entouré des piles de Marshall. Une photo de Bono, portant apparemment des ailes d'ange, se tient fièrement à côté du livre d'or. Les habitants locaux étaient inconscients des sons des futurs tubes qui se cachent derrière la lourde porte du riad. Le cinéaste Anton Corbijn a filmé les Irlandais dans les rues médiévales..
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"Six heures sur l'autoroute, brûlant de chrome, la baie de Cadix et le ferry à la maison", a chanté U2 sur leur chanson Fez - Being Born. Moi aussi, je gagne du temps alors que nous sortons de Fès et dépassons les vignobles de Meknès. Malgré les avertissements des radars sur le bord de l’autoroute, j’ai laissé la croisière Bentayga à 100 mph. Quand j'arrive au poste de péage à la périphérie de Casablanca, un aimable policier attend pour me relever? Cela rappelle une autre particularité de Keith's Bentley. Apparemment, Anita a installé une paire de haut-parleurs derrière la grille avant, qu'elle utiliserait pour donner des instructions fictives à d'autres automobilistes en se faisant passer pour une policière..
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Après sa sortie de l'hôpital en France, Brian Jones s'est rendu à Tanger avec la petite amie de Mick Jagger, Marianne Faithfull; ensuite, Keith et Anita se sont rendus à Marrakech pour rencontrer le chanteur des Stones. Comme vous pouvez l'imaginer, malgré le climatiseur antique du S3, le voyage a été plutôt glacial. Anita et Keith ont prétendu se connaître à peine. «Oui, nous avons fait un bon voyage, Brian. Tout était cool. Je suis allé à la Kasbah. Valence était adorable.
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