Les Florida Keys, qui s'étendent sur 126 kilomètres du continent à Key West et reliées par 42 ponts, offrent une atmosphère caribéenne sans quitter les États. Vous irez probablement sur les 18 km de US 1 depuis Homestead et Florida City en passant par les Everglades, avant de poursuivre vers Key Largo, Islamorada et d’autres îles pittoresques, jusqu’à la dernière, Key West. Vous trouverez de nombreuses choses à voir et à faire en cours de route, ainsi que dans votre destination finale, si vous recherchez un paradis tropical, y compris ces sites favoris.
Crédit: specsalotBahia HondaBahia Honda 1. Parc d'État Bahia Honda, Big Pine Key
Si vous visitez les Keys pour la première fois, vous serez peut-être initialement déçu d'apprendre qu'il n'y a pas d'infinies étendues de plage ici - mais vous pouvez trouver deux miles et demi de magnifique littoral sablonneux à 524 acres Bahia Honda State Park, à seulement 40 minutes au nord de Key West. Vous aurez également la possibilité de faire de la plongée sous-marine parmi la vie sous-marine, comme le lambi, les poissons tropicaux et le corail mou qui s’assoient à quelques centaines de mètres au large. Le parc a en fait deux zones de plage distinctes, la plus longue face à la mer ouverte, ainsi qu’une autre plage plus petite qui donne sur l’ancien pont de chemin de fer. Peu importe ce que vous choisissez, vous profiterez d'une vue impressionnante. Le kayak, la natation, la plongée en apnée et la navigation de plaisance sont les principaux attraits, mais vous devriez également prendre le temps de parcourir le sentier des palmiers argentés pour observer les plantes rares des Antilles et un certain nombre d'espèces que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le pays. Si vous souhaitez rester un moment, il existe un camping et des chalets de location pour les nuitées, ainsi que des installations proposant des excursions de plongée en apnée et la location de kayaks.
Crédit: mattk1979Key LargoKey Largo Parc d'État John Pennekamp, Key Largo
Le parc d'État John Pennekamp Coral Reef était le premier parc sous-marin américain à abriter l'unique récif de corail vivant du pays. C’est l’un des meilleurs endroits pour faire de la plongée en apnée et de la plongée aux États-Unis, avec la possibilité d’observer toutes sortes de poissons tropicaux, de tortues de mer et même un certain nombre d’épaves. La majeure partie du parc est sous l'eau, située dans les limites du sanctuaire marin national des Florida Keys. Tout ce dont vous avez besoin pour faire de la plongée avec tuba est une habileté à nager - pour ceux qui ne l’ont jamais essayée, vous pouvez faire un tour et l’équipage organise un cours «Comment faire de la plongée en apnée» directement sur le bateau. Vous recevrez un gilet de sécurité et si vous ne possédez pas votre propre équipement, vous pouvez louer un masque, un tuba et des palmes. Ceux qui ne veulent pas être mouillés voudront peut-être faire une excursion en bateau à fond de verre pour observer le monde sous la surface de l'eau tout en restant au sec. Le parc comprend également une petite zone de baignade avec une plage de coquillages ainsi que des aires de pique-nique.
Crédit: facebook.comHovercraftHovercraft Aéroglisseurs, Key Largo
Si vous êtes à la recherche de sensations fortes et d'une manière différente d'explorer le lac Surprise et le Blackwater Sound - territoire de choix pour le crocodile américain et le lamantin des Indes occidentales, une visite en Hover est un excellent moyen de le faire. C’est une chance rare de conduire l’un des véhicules terrestres / maritimes uniques (le seul du genre aux États-Unis) tout en profitant de la beauté naturelle des Upper Keys. Vous naviguerez jusqu'à 32 nœuds dans des zones peu profondes dans lesquelles les bateaux n'oseront pas s'aventurer, pour observer de près les mangroves tordues, les oiseaux exotiques, les dauphins, les lamantins et les gators qui vivent près du rivage. Des excursions allant de 15 minutes à deux heures sont disponibles. Certaines incluent la plongée avec tuba, le volleyball aquatique et les pique-niques à la plage.
Crédit: Eric KilbyTavernierTavernier Centre de réhabilitation des oiseaux sauvages des Keys de Floride, Tavernier
Vous serez peut-être surpris de constater que certaines des meilleures attractions des Keys sont gratuites. Ce centre de réhabilitation des oiseaux fantastique offre une vue rapprochée des balbuzards, pélicans, faucons, hérons et autres oiseaux qui ne peuvent être relâchés dans la nature. Le sanctuaire accepte les dons, mais offre une entrée gratuite pour les visites autoguidées qui vous mèneront à travers une promenade où vous pourrez observer les pélicans sauvages et apercevoir les oiseaux qui vivent dans de vastes enclos protégés. Certains oiseaux sauvages, en particulier les pélicans et les aigrettes, aiment se rendre tous les jours pour obtenir un repas gratuit du personnel du centre. En traversant la zone humide de Mangrove, vous trouverez une plage où les oiseaux courent librement.
Crédit: facebook.comTheater of the Sea, IslamoradaTheater of the Sea, Islamorada Théâtre de la mer, Islamorada
Ce parc marin populaire est le deuxième plus ancien centre de mammifères marins au monde - bien qu’il n’ait rien à voir avec les parcs sophistiqués et beaucoup plus coûteux, il s’agit de l’une des meilleures attractions au nord de Key West. Il offre la possibilité de nager avec les dauphins, les lions de mer ou les raies pastenagues, de participer à l'alimentation des tortues en plus de la visualisation d'expositions et de spectacles sur la vie marine où vous aurez la chance de voir des animaux exécuter des figures beaucoup plus impressionnantes. En fait, vous trouverez de quoi vous occuper toute la journée, avec des excursions en bateau à fond de verre, un grill ouvert pour le déjeuner, une plage privée pour la baignade et les bains de soleil, ainsi qu'une vaste boutique de souvenirs.
Crédit: justthatgoodguyjimDolphinsDolphins Centre de recherche sur les dauphins, Grassy Key
Le centre de recherche sur les dauphins à Grassy Key a été ouvert par Milton Santini, le créateur du film classique de 1963, «Flipper», qui a popularisé la notion d'interaction entre l'homme et les dauphins. Le centre est spécialisé dans la recherche comportementale et maintient des liaisons avec des programmes de recherche universitaires et des scientifiques indépendants du monde entier. Fondé en 1984 en tant qu’installation d’enseignement et de recherche à but non lucratif, il a reçu de nombreux prix de la conservation pour le sauvetage et la réhabilitation de mammifères marins malades et blessés.Le centre propose des séances et des programmes éducatifs au public qui vous permettent de rencontrer les dauphins dans leur habitat aqueux ou depuis la terre sèche. Les visiteurs peuvent même peindre un t-shirt avec un dauphin. Vous choisissez la peinture et le dauphin «conçoit» le t-shirt.
Crédit: bigstock.comSunset SailSunset Sail Sunset Sail, Key West
Une voile de coucher du soleil est un must lors de votre séjour à Key West. Regarder le soleil se coucher depuis le quai de Mallory Square est certainement inoubliable, attendez de le voir de l’eau. Laisser vos soucis derrière vous et profiter du coucher de soleil sur le célèbre coucher de soleil de Key West tout en sirotant un verre de vin est le moyen préféré pour couronner une autre journée parfaite au paradis. Les amateurs de vin raffolent de la croisière Wind & Wine, qui navigue tous les soirs et sert huit différents vins raffinés du monde entier. Un choix de bières et de hors-d'œuvre de qualité est également servi. Si vous recherchez un peu plus avec votre croisière, choisissez l'après-midi voile, plongée en apnée, kayak avec l'option coucher de soleil. Il comprend la possibilité de plonger dans les eaux vierges pour observer les poissons tropicaux et la vie marine exotique, ainsi que la possibilité de faire de la pagaie en kayak lors d'une visite guidée de l'écosystème de l'île de la mangrove. Vous apprécierez également les collations et les boissons gratuites, y compris le vin et la bière à volonté.
Crédit: bigstock.comRéserve nationale nationale de faune de Key DeerRéserve nationale nationale de faune de Key Deer National Key Deer Réserve faunique nationale, Big Pine Key
Big Pine et Lower Keys sont l’une des dernières demeures du cerf de Virginie, une espèce menacée très menacée qui a appris à exister dans les baies peu profondes. Environ 800 des cervidés minuscules, une sous-espèce de cerf de Virginie à un retard de croissance, se sont établis au National Key Deer National Wildlife Refuge. Le refuge de 84 824 acres comprend des zones humides de marais salés, des forêts de mangroves, des hamacs de feuillus tropicaux, des zones humides d'eau douce et d'autres zones de nature sauvage avec des sentiers de nature traversant pour l'observation du cerf et d'autres espèces sauvages. Il comprend au total 23 espèces de plantes et d'animaux en voie de disparition et menacées, ainsi que des centaines d'autres. Assurez-vous de vous arrêter à la plate-forme d'observation Blue Hole, à quelques kilomètres au nord du centre d'accueil. Vous y verrez souvent des alligators, des tortues, des hérons verts et d'autres échassiers.
Crédit: bigstock.comDuval StreetDuval Street Duval Street, Key West
Duval Street, dans le centre-ville de Key West, est mondialement célèbre. Les Village People l’ont chanté dans la chanson à succès «Key West» avec des paroles qui chantent: «promenez-vous dans Duval Street, vous ne savez jamais qui vous allez rencontrer». , c’est un euphémisme, l’un des meilleurs endroits pour regarder les gens en Amérique. C'est l'endroit idéal pour commencer ou terminer une journée de tourisme dans la station balnéaire populaire. Quel que soit votre âge ou vos goûts, vous trouverez quelque chose à votre goût, des restaurants et bars légendaires comme Sloppy Joe's et Rick's Café au Bull and Whistle en passant par les innombrables boutiques et demeures historiques. Faire du Duval Street Crawl est pour certains une activité à la carte, avec des arrêts dans certains des pubs et des bars les plus célèbres de la rue.
Le perroquet vert, juste à côté de la rue Duval, est un arrêt incontournable car il s'agit du plus ancien bar de cette île de bars. Cet établissement phare a ouvert ses portes en 1890 et continue de jouer avec de la musique live le week-end. Il propose d'excellentes boissons, du mauvais art, une piscine, des fléchettes et un flipper dans un environnement tropical unique en plein air.
Crédit: amanderson2 Maison et musée Ernest Hemingway Maison et musée Ernest Hemingway Ernest Hemingway Maison et Musée
Un des premiers écrivains importants à avoir vécu à Key West, Hemingway a acheté sa maison coloniale espagnole de 1851 en 1931 et y a vécu jusqu'en 1940. La maison contient toujours les meubles que lui et sa famille ont utilisés, et les chats qui habitent sur les lieux sont des descendants. de ceux qu'il a gardés pendant qu'il vivait là-bas. Il comprend également son jardin tropical luxuriant et sa piscine d'eau salée qui, selon lui, l'a presque ruiné financièrement, ainsi que son «dernier sou», collé dans le béton. Hemingway a écrit près de 70% du travail de sa vie ici, y compris «Pour qui sonne le glas» et «Un adieu aux armes. Le musée est ouvert tous les jours, toute l'année et les visites publiques commencent toutes les 10 minutes. Vous pourrez ensuite explorer la ville à votre guise.
Crédit: nathanmac87Key Aquarium OuestKey Aquarium Ouest Aquarium de Key West
Le Key West Aquarium a ouvert ses portes il y a plus de 80 ans et est l'un des premiers aquariums à ciel ouvert du pays. Il a joué un rôle majeur dans la tentative de la ville de mettre en scène une reprise économique en faisant de la publicité "l'île des Caraïbes des États-Unis". Depuis lors, la plus grande partie du bâtiment a été fermée pour permettre une visualisation tout temps et les installations ont été modernisées. Aujourd'hui, il dispose d'un réservoir tactile pour manipuler des créatures telles que le crabe ermite et le fer à cheval, l'holothurie, l'étoile de mer, le cheval et le lambi. Vous y trouverez également une exposition sur les alligators et la possibilité de caresser et de nourrir les rayons du nez des vaches. L'aquarium abrite également un large éventail de poissons, comme le mérou, le barracuda, le poisson perroquet, l'anguille, etc. De plus, les visiteurs peuvent faire une visite guidée pour observer l'alimentation des requins et même toucher un requin nourrice juvénile.
Crédit: bigstock.comMusée du phare ouest et du musée du gardienMusée du phare ouest et du musée du gardien Key West Lighthouse Museum et le musée du quartier des gardiens
Si vous souhaitez profiter de la plus belle vue de la ville, montez les 88 marches qui mènent au sommet du phare de 92 pieds de haut. Construit en 1847, il comporte une lentille de Fresnel installée dans les années 1860 au coût de 1 million de dollars. La maison du gardien de phare d'origine a été démolie dans les années 1880 et remplacée par la structure à clins actuelle en 1887.Aujourd'hui, il abrite un musée qui présente des photographies d'époque, des cartes marines, des maquettes de bateaux et des artefacts de phares de tout le long des Key Reefs. Si vous avez des enfants, ils peuvent profiter de la chambre des enfants, remplie de jouets et de livres.
Crédit: bigstock.comMallory SquareMallory Square Mallory Square, Key West
Mallory Square est depuis longtemps le pivot de la vie sociale et commerciale de Key West. Aujourd'hui, l'ancien entrepôt abrite non seulement de nombreux restaurants, magasins, musées et théâtres, mais abrite également l'un des plus beaux couchers de soleil sur la planète. Les touristes et les habitants se rassemblent sur le quai pour participer au rituel nocturne d'observation du coucher de soleil qui comprend des spectacles tels que des musiciens, des jongleurs et autres artistes de rue, ainsi que des vendeurs, créant une atmosphère de carnaval.
Crédit: facebook.comAudobon House and Tropical Gardens, Key WestAudobon House and Tropical Gardens, Key West Maison Audobon et jardins tropicaux, Key West
Cette maison datant des années 1830 a été construite pour le capitaine John Greiger, célèbre pilote de port et dépanneur. Il fut restauré 130 ans plus tard par le colonel Mitchell Wolfson, ce qui déclencha le mouvement de préservation qui s'ensuivit dans le reste de la ville. Les visiteurs peuvent faire une visite guidée pour voir ses 18th- et 19thmobilier du siècle, ainsi qu'une collection de gravures du célèbre ornithologue, naturaliste et peintre, John James Audobon, qui s'est rendu à Key West en 1832 pour étudier et dessiner les oiseaux des Keys. La propriété dispose également de beaux jardins avec un éventail de plantes tropicales, comme des hibiscus, des oiseaux de paradis et une variété de palmiers.
Crédit: Ericson SmithShipwreck Treasure Museum, Key WestShipwreck Treasure Museum, Key West Shipwreck Treasure Museum, Key West
Ce musée intéressant est logé dans la réplique d'un 19thentrepôt de l'épave du siècle dernier. Il présente des expositions retraçant l'histoire de l'industrie du sauvetage dans la région. Beaucoup de gens qui vivaient ici vivaient de naufrages, c'est pourquoi on les appelait des naufrageurs. Vous pouvez également regarder des acteurs, tous vêtus de costumes d'époque, qui racontent l'histoire du navire «Isaac Allerton», qui a coulé en 1856. Regardez des artefacts du naufrage ainsi que des films et des vidéos sur le sujet. En vous dirigeant vers la tour d'observation de 20 mètres, vous pourrez admirer de superbes vues sur le paysage environnant et la mer au-delà.
Crédit: MiguelVieiraLes EvergladesLes Everglades Parc national des Everglades, Homestead
Le parc national des Everglades abrite 1,5 million d'acres de marécages, de prairies en herbe-scie et de jungles subtropicales, ce qui en fait l'un des parcs publics les plus inhabituels du pays. vaut plus qu'une pause rapide. Il y a 14 espèces rares et en voie de disparition ici, y compris la panthère de Floride, le lamantin antillais et le crocodile américain. Promenez-vous sur l'un des sentiers pour avoir une vue unique sur l'écosystème diversifié du parc ou pour explorer ses zones les plus intactes. Vous pouvez également louer un canot ou un kayak pour la journée ou pour la nuit. Si vous manquez de temps et que vous souhaitez capturer de superbes images, promenez-vous sur l'un des sentiers aquatiques Flamingo, accessible depuis l'entrée principale du parc de Homestead, où vous pourrez découvrir une faune abondante.
Crédit: bigstock.comTortugaTortuga Parc national Dry Tortugas
Enfin, assurez-vous de monter à bord du Yankee Freedom II pour visiter le parc national de Dry Tortugas. Situé à 70 miles à l'ouest de Key West, le parc est constitué d'un groupe de petites îles, de récifs coralliens et d'une impressionnante forteresse. L'excursion à bord du catamaran à grande vitesse prend un peu plus de deux heures et les clients ont environ quatre heures pour profiter des superbes plages de Dry Tortuga et explorer le Fort Jefferson. Comme le parc offre également l'un des meilleurs sites de plongée en apnée en Amérique du Nord, assurez-vous de prendre le temps de vous baigner dans les eaux claires et peu profondes. Vous pourrez déguster toutes sortes de poissons tropicaux colorés et de coraux vivants - directement à partir de la magnifique plage de sable blanc de Fort Jefferson.