Cet archipel volcanique luxuriant est peut-être un peu à l'écart, mais son emplacement sur un sentier inhabituel est ce qui le distingue des autres. Ici, vous pourrez profiter d'une beauté intemporelle et tranquille, en conduisant sur des routes vides bordées de millions d'azalées et d'hortensias, et de tout, des meilleurs observateurs de baleines de la planète aux randonnées spectaculaires, en passant par une cuisine fantastique.
Crédit: bigstock.comPico IslandPico Island Visitez les vignobles de l'île de Pico
Alors que les Açores ne sont pas vraiment un endroit où l'on s'attend à trouver une culture viticole florissante, Pico Island est une destination qui produit du vin depuis le XVe siècle - environ une décennie après l'arrivée des premiers colons vers 1439. Malgré les éruptions volcaniques , glissements de terrain de lave et environnement hostile, les premiers colons ont non seulement su s’adapter, mais aussi se développer. Bien qu'elle ne possède pas le type de vignobles que vous pourriez penser, car il s'agit d'une île volcanique, les vignerons se sont adaptés au paysage recouvert de basalte. Les maisons de pierre et les vignobles aux murs de pierre construits pour protéger les 2 439 hectares de vignes des vents violents de l’Atlantique et des vagues d’eau de mer salée des siècles précédents sont encore visibles dans la région viticole de Criação Velha, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans la municipalité de Madalena.
Rien que de voir le vignoble est un régal, avec les vignes qui poussent dans un sol de lave et s’épanouissent sur le roc. Tandis que les murs protègent les raisins des fortes brises de mer, lorsque vous goûterez le vin, vous constaterez immédiatement que vous êtes près de l'eau, avec son bouquet frais mais légèrement salé et sa haute minéralité. Le vin de Verdelho était un favori du tsar Nicolas II.
Crédit: bigstock.comLes AçoresLes Açores Faire une promenade
Les Açores abritent des sentiers de randonnée parmi les plus pittoresques du monde. L'île de Sao Miguel est un véritable paradis pour les randonneurs, avec ses lagons, ses cratères de volcan, ses ruisseaux et ses cascades accessibles uniquement à pied. Il abrite également une incroyable randonnée pédestre: le sentier Praia-Lagoa do Fogo, un trekking de 8 km offrant une vue imprenable sur Vila Franca do Campo et Ribeira da Praia, le long de son parcours sur les rives du Lagoa do Fogo. Également appelé «lac de feu», ce lac se trouve au centre de l'île, dans le stratovolcan Agua de Pau. Si vous avez transpiré, vous pouvez même plonger dans les eaux pour un plongeon rafraîchissant. Et ce n’est que l’un des 20 parcours officiels de Sao Miguel.
Credit: Adam SingerLava TubesLava Tubes Grottes souterraines
Les Açores étant des îles volcaniques, elles abritent également d'incroyables grottes souterraines ainsi que des paysages hors du commun découverts au-dessus du sol. Les aventuriers ne devraient pas manquer d'explorer les merveilles du monde souterrain des Açores. L'Algar do Carvao est l'attraction géologique la plus populaire de l'île de Terceira, créée à la suite d'une éruption survenue il y a environ 2 000 ans. Cette caverne volcanique est composée de nombreuses grottes qui présentent de belles stalactites et stalagmites. L'entrée à l'intérieur de la grotte se fait par des marches qui descendent dans une ancienne cheminée d'un volcan éteint qui mène à un lac souterrain rempli d'eau de pluie. Organisez une visite guidée avec «Os Montanheiros».
Vous pouvez également faire du canyoning sur Flores ou San Miguel, descendre dans les gouffres glissants et humides des îles, à travers des cascades et des piscines.
Crédit: facebook.comAzores Sub Dive CenterAzores Sub Dive Center Plongée
Les eaux qui entourent les Açores sont un paradis pour les plongeurs, remplies de toutes sortes d’espèces de poissons et de formations rocheuses étonnantes. Pour les amateurs de plongée, le meilleur de ce que l'on peut trouver dans les eaux de Terceira comprend l'opportunité de voir le cimetière d'anciens ancres de navires et de la vie marine comme les raies aigle et le poulpe. Il existe plus de 100 sites de plongée regroupant plus de 3 000 espèces marines, des parois verticales, une grande visibilité, des eaux claires et des rencontres incroyables avec les raies manta, des mobulas et même des requins-baleines. Les plus courageux peuvent même faire de la plongée avec les requins ici.
Avec des températures jamais inférieures à 20 degrés Celsius, vous pouvez plonger aux Açores à n’importe quel moment de l’année, bien que vous disposiez d’excellents sites de plongée au large qui ne sont vraiment accessibles que pendant l’été. Dans ces endroits, vous avez pratiquement la garantie de voir des raies manta et des requins bleus ainsi que des makos, des requins baleines et des requins-marteaux occasionnels.
Crédit: bigstock.comSperm Whale, The AzoresSperm Whale, Les Açores L'observation des baleines
De nombreux types d'espèces de dauphins et de baleines choisissent les Açores soit comme domicile permanent, soit dans le cadre de leur voie de migration. Un tiers de tous les mammifères marins connus de l'homme ont été répertoriés ici, y compris les rorquals bleus, les cachalots, les baleines à fanons, les rorquals communs, les rorquals boréals et les rorquals à bosse. En fait, les chances de voir des dauphins ou des baleines seraient d'environ 98%. Les îles jouissent d'une renommée internationale en tant que lieu d'observation des cétacés dans leur habitat naturel. Une fois installé, vous ne voudrez plus jamais le voir dans un aquarium ou un parc marin. La meilleure façon de repérer ces créatures majestueuses est par bateau. Si vous avez toujours voulu nager avec des dauphins sauvages, des visites guidées sont proposées à Sao Miguel.
Crédit: wikimedia.orgBullfinch, Les AçoresBullfinch, Les Açores Observation des oiseaux
Les Açores ne sont pas seulement réputées pour leur vie marine, avec plus de 300 espèces endémiques et migratrices, telles que le bouvreuil des Açores, la bergeronnette grise, le pétrel tempête et la sterne rosée, cette région du monde est très appréciée des ornithologues. En fait, le bouvreuil des Açores, trouvé à Sao Miguel, est l’une des espèces d’oiseaux les plus rares en Europe. C'est tellement rare qu'on ne la trouve que sur cette île, et seulement une petite partie de l'île.
Crédit: Ragoût de viande D-Stanley, Les AçoresRagoût de viande, Les Açores Goûtez le ragoût de viande cuit dans des sources chaudes
Une des meilleures choses à propos de visiter les Açores est la cuisine locale, et le ragoût de viande est celui que vous ne pouvez vraiment pas essayer sans essayer. Lorsque vous êtes à Sao Miguel, la première chose à faire est de vous renseigner sur le ragoût de viande préparé dans les sources chaudes de Furnas, l'un de ses plats les plus caractéristiques. Le ragoût est cuit lentement par la chaleur naturelle de la caldera volcanique. Cherchez également le ragoût de poisson qui met l'eau à la bouche, connu sous le nom de «caldeirada de peixe», l'alcatra et le malasadas.
Crédit: bigstock.comPonta DelgadaPonta Delgada Visitez Ponta Delgada
Ponta Delgada est la plus grande ville de l'archipel des Açores, située à Sao Miguel. C’est un endroit fabuleux à visiter avec ses maisons blanchies à la chaux, ses rues pavées, ses 17th- et 18théglises et ses couvents du siècle dernier, ainsi que sa longue et pittoresque promenade côtière, idéale pour une promenade en bord de mer en soirée. Ce qui a commencé comme une modeste communauté de pêcheurs est devenu un port occupé et une station d’approvisionnement pour les navires en partance de la Méditerranée, du Portugal et de l’Afrique à destination des Amériques et des Antilles. Aujourd'hui, Ponta Delgada donne aux visiteurs un aperçu de ce que la vie sur les îles aurait pu être dans le 16th siècle.
Crédit: wikimedia.orgLes AçoresLes Açores Musées
Les Açores abritent également un certain nombre de musées intéressants. Vous pouvez en apprendre beaucoup sur l'histoire de la chasse à la baleine dans plusieurs musées à Ilha do Pico, à Sao Roque ou à Lajes do Pico. Si vous êtes amateur d'archéologie, ne manquez pas le musée Angra sur l'île de Terceira, qui propose une collection d'objets exceptionnels dans un ancien couvent franciscain. Outre le musée, le monastère abrite également l'église Saint-François, connue sous le nom d'église Notre-Dame de Guia, un bel exemple detharchitecture religieuse du XXe siècle. Sur l’île de Faial, le musée régional de Horta, installé dans l’ancien collège jésuitique, intègre plusieurs collections liées à l’histoire de Faial, notamment la collection d’oeuvres ethnographiques en figuier (réalisées par un artiste local né à Faial) et des œuvres d’autres artistes portugais. comme António Dacosta, Sousa Pinto et Vieira Lusitano.
Crédit: D-StanleyCaldeira VelhaCaldeira Velha Pique-nique à Caldeira Velha
Caldeira Velha sur Sao Miguel est un petit endroit où vous pourrez facilement vous arrêter en direction de Lagoa do Fogo en descendant la montagne qui mène à Ribeira Grande, une ville qui vaut également le détour avec de nombreuses attractions populaires, dont une usine de liqueur. À Caldeira Velha, vous emprunterez le sentier bordé d'arbres menant de magnifiques fleurs et plantes, qui mène à une cascade et à un bassin d'eau tiède. C'est un endroit idéal pour un pique-nique, et vous pouvez même plonger dans les eaux magiques de la piscine pour un plongeon incroyablement rafraîchissant.
Crédit: bigstock.com Cratère volcanique d'Azores Cratère volcanique d'Azores Vélo dans un cratère volcanique
Faire du vélo sur Sao Miguel est l’un des meilleurs moyens d’explorer l’île. Des visites guidées ainsi que des visites autoguidées offrent la possibilité de monter dans un cratère volcanique, d'admirer des paysages à couper le souffle et d'en apprendre davantage sur la faune, la flore et l'histoire de la formation des Açores. Vous aurez une vue imprenable sur les lacs jumeaux de la carte postale de Sete Cidades et sur le littoral alors que vous pédalez à travers le bord de cratères de volcan éteints. À la fin du voyage, vous pourrez vous baigner dans une magnifique piscine au bord de la mer chauffée par une fissure volcanique souterraine à Ponta da Ferraria. Les eaux sont incroyablement apaisantes à 82 degrés à marée basse.
Crédit: wikimedia.orgMount PicoMount Pico Admirez les vues depuis le sommet du mont Pico
Si vous êtes prêt à relever le défi, grimper au sommet du mont Pico vaut la peine d'être récompensé pour la vue panoramique époustouflante à plus de 700 mètres d'altitude. L'une des plus hautes montagnes de l'Atlantique, c'est la plus haute du Portugal et deux fois plus élevée que tout autre sommet des Açores. Vous pouvez vous y rendre à votre guise ou participer à une randonnée organisée. Assurez-vous simplement de suivre le sentier principal, le seul itinéraire avec des indications jusqu'au sommet situé près du village de Madalena. La randonnée raide de près de 5 km prend environ trois heures. En plus de magnifiques panoramas, vous verrez des tubes de lave et des formations rocheuses fascinantes.
Crédit: bigstock.comCoast of AzoresCoast of Azores Monter à cheval
Si vous aimez les chevaux, les Açores sont un véritable paradis pour les amateurs d'équitation. C'est un archipel qui abrite de nombreux chevaux lusitaniens et portugais Cruzado bien entraînés. Parcourez les paysages grandioses tout en admirant des vues imprenables sur l’Atlantique associées à d’incroyables jardins fleuris et à des alpages verdoyants à travers une variété de sentiers courts et longs. Plus qu'un sport, l'équitation est une tradition ici. Il existe des documents du 16ème siècle qui mentionnent les chevaux dans les inventaires de la propriété, certains remontant aux premiers colons. Vous trouverez des excursions d'une demi-journée, d'une journée complète et de plusieurs jours offertes par différentes pourvoiries qui vous permettront d'explorer la diversité des îles et de ses nombreux lieux cachés et exotiques.
Crédit: facebook.comParagliding AzoresParagliding Azores Parapente
Si vous aimez les sensations fortes, le parapente à Sao Miguel est devenu extrêmement populaire, en particulier la possibilité de survoler les cratères volcaniques de Furnas et de Sete Cidades. Cross Country a décrit le parapente des Açores comme «comme voler dans un volcan. L'ambiance est comme un mini Brésil décontracté, tandis que le vol profite des ressources naturelles des îles: des pentes vertes faisant face à toutes les directions du vent avec un accès facile et des décollages aux points les plus hauts.Un peu comme voler dans une serre géante, survoler les fougères géantes et les chutes d’eau, c’est comme être un papillon dans Jurassic Park. »
Bien qu'il soit possible de faire du parapente à tout moment de l'année, les mois d'été sont les meilleurs. Les vols techniques en cross-country vous permettent non seulement de survoler les cratères volcaniques et les lacs de Fogo et de Sete Cidades, mais également de plages pittoresques et de falaises escarpées.
Crédit: wikimedia.orgHerosimoHerosimo Promenez-vous dans Angra do Heroismo
Cette capitale historique de l'île de Terceira est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et l'une des trois capitales régionales des Açores. Promenez-vous dans cette ville portuaire importante avec sa bellethbâtiments du siècle - il est rempli de grands magasins, cafés et bars. Lorsque vous êtes prêt à partir, dirigez-vous vers Alto da Memoria, point culminant pour admirer la ville d'en haut avec ses deux tours d'église datant du 16th siècle. Des vues plus fabuleuses sur la baie d'Anora peuvent être admirées au sommet de Monte Brazil.