Les surfeurs et les plongeurs découvrent toujours d'abord les lieux. Suivez les bulles jusqu'à Raja Ampat en Indonésie, la plus grande aventure de cette année
Lieux de séjour
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Événements
Une soirée avec Talisker Whiskey et les quatre rameurs
Mais Sorong a aussi un mode lent. Les enfants marchent à l'école à travers la piste de l'aéroport. Une colonne de fumée s’échappe d’entre des maisons à flanc de colline où l’appel à la prière crevera la journée. La nuit, des crucifix de 10 pieds de haut s'allument dans un néon clignotant.
À moins de deux heures d'ici en bateau, vous découvrirez un grand nombre d'hôtels et de familles d'accueil, dont la plupart ont ouvert leurs portes ces dernières années. À Papua Paradise il y a 16 villas sur pilotis et deux récifs de maison incroyables, abritant les requins wobbegong et les seiches flamboyantes. Je m'assieds sur mon pont surplombé et regarde une famille de radjahs naines passer devant elle, livrant des charlatans intermittents. Un poisson-aiguille de plusieurs mètres de long vole hors de l'eau, évitant ainsi un prédateur. Une descente des rayons manta, le nettoyage de son dos, et les ondulations de la projection s'étendent jusqu'au rivage. Il y a même un dugong quasi-résident (j'avais toujours pensé qu'il s'agissait d'êtres imaginaires, comme des licornes).
Tôt le matin, la cacophonie des calaos et des cacatoès noirs et des craquements d’aigles de mer. Pour moi, cet endroit semble d'un autre monde - presque mythique - et beaucoup de personnes sont conscientes de la nécessité de mettre leur environnement miraculeux à l'épreuve du temps. Mais les plans peuvent être confus. À Papua Paradise - actuellement, tout le bois, le chaume et le bambou à faible impact - font état de rumeurs d'augmentation de la capacité de l'hôtel. J'entends les autres clients marmonner au sujet des changements projetés; qu'ils ne reviendront pas.
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Pour découvrir pourquoi les gens viennent vraiment ici, il est nécessaire de se rendre dans le sud du Raja Ampat, sur l'île de Misool. J'arrive en ferry de nuit en provenance de Sorong, un navire coloré et encombré qui transporte des marchandises et des familles nombreuses (ils savent vraiment comment avoir des bébés ici et, plutôt intelligemment, des bébés qui ne semblent pas pleurer). Je passe la majeure partie de la nuit sur le pont avec le capitaine qui fume à la chaîne et me dit en anglais cassé qu'il n'a pas encore de traversier sur lui..
Nous nous déplaçons entre les affleurements de la forêt ombrophile, comme si quelqu'un avait déchiré le bassin amazonien et en avait jeté des fragments dans la mer de Ceram. La terre monte raide et haute: des pains de sucre en calcaire karstique avec des stries et des stries et des stalactites. L'érosion par les vagues a sapé les îles et elles ont l'air de léviter au-dessus de l'eau. Sur le rivage, il n'y a que des falaises, des grottes et des mangroves, jusqu'à ce que tout à coup, autour d'une baie, se cache une plage secrète sans aucune empreinte dans le sable. Des nuées d'oiseaux surgissent de la cime des arbres en une série de cris, pour ensuite se remettre en place, se réjouissant de leur performance..
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L’hôtel est une création de Marit et Andrew Miners (elle est suédo-américaine et anglaise), qui, après avoir constaté la destruction de l’environnement marin de la région - par la pêche à la dynamite, au filet, par la pêche à la ligne, par la découpe de tortues appât pour les requins - "voulait faire plus que parler de sauver le monde".
«Je revenais des plongées et il y aurait 30 bateaux de pêche, tous équipés de requins à nageoires», raconte Andrew à l'époque où il travaillait à la construction de bateaux de croisière dans la région. «J'ai même eu une bombe lancée sur mon groupe au cours d'une plongée. Et pourtant, c’était de loin la meilleure plongée que j’ai jamais faite. C'est l'Amazone des récifs du monde.
Les Miners ont obtenu le bail pour une étendue océanique de 425 km2 et ont commencé à solliciter un soutien local pour la création d'une zone de pêche interdite où toute pêche serait interdite. Ils ont engagé une équipe de patrouille, mis en place des postes de garde et ont commencé à construire un hôtel sur le site d'un ancien camp de nageoires de requins. Au moment de l'ouverture, leur personnel de construction a changé de vêtements et est devenu serveur. "Ils n'étaient même jamais entrés dans un restaurant," dit Marit, "et le personnel d'entretien n'a jamais vu de salle de bain occidentale."
Il semble que ceux qui sont au courant aient rêvé d'un tel endroit à Raja Ampat: les plongeurs sont arrivés en premier, puis les couples intrépides, suivis des familles. L’hôtel est en expansion, certes, mais judicieusement, avec quatre nouvelles villas et un spa. À Sorong, un café / magasin est ouvert pour aider à financer les travaux de conservation. Un deuxième restaurant, un projet aquaponique et une ferme à chèvres sont également prévus. Mais la réalisation primordiale des mineurs est la récupération impressionnante de l’environnement. "C'est le seul endroit au monde où la biomasse marine augmente rapidement", déclare Calvin Beale, biologiste marin et instructeur de plongée de l'hôtel. "La quantité de poisson sur notre récif a doublé en six ans."
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Impressionnés par le succès de l'hôtel, les Marits ont été approchés par les villageois locaux qui avaient constaté l'effet d'entraînement de la zone d'interdiction de capture, qui avait entraîné une augmentation du nombre de poissons en dehors de la zone protégée, et ont constaté que les bateaux de pêche étrangers restaient à l'écart. Ils souhaitaient également des emplois à l'hôtel et profiter de ses projets communautaires. Les mineurs ont payé le bail pour une deuxième partie de l'océan et la zone de protection marine a doublé de taille. «Nous voyons maintenant des pêcheurs de palmes de requin devenir des rangers», déclare Marit.
Avec le soutien d'ONG travaillant dans la région, telles que Conservation International, les mineurs ont également sollicité l'aide du gouvernement local. depuis lors, Raja Ampat est devenu un sanctuaire pour les requins et les raies manta. Cela a inspiré une déclaration nationale en 2014 interdisant toute pêche de raies manta, sinon de requins, en Indonésie. «Vous êtes assuré de voir la manta ici, me dit Beale. «Il n'y a pas beaucoup d'endroits sur terre où vous pouvez dire ça.
Pour une grande partie de notre monde, il est urgent de visiter avant qu'il ne soit trop tard. Mais ici, à Misool, vous pouvez planifier un voyage avec vos petits-enfants à naître. C’est l’un de ces rares endroits où, enchanteur et inspirant, il est de mieux en mieux.
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Mieux encore, je saute de mon pont et vais à la mer plusieurs fois par jour pour plonger dans le récif de la maison et me persuader de penser que certains poissons sont devenus des amis: le nuage de belles demoiselles noires et blanches; la paire de lapins coralliens adorés; le poisson-clown caché dans les tentacules d'une anémone. Maintenant je sais quoi choisir pour mon Disques Desert Island luxe: donnez-moi un masque et un tuba ici et je serai heureux pour toujours.
The Ultimate Travel Company (+44 20 3051 8098; www.theultimatetravelcompany.com) propose un voyage de 10 nuits, comprenant une semaine en pension complète au Misool Eco Resort et une nuit au Kemang Icon d’Alila à Jakarta, à Le Fullerton à Singapour au retour, à partir de 3 195 euros, transferts et vols Singapore Airlines au départ de Heathrow compris.
Cette fonctionnalité a été publiée dans Cond? Nast Traveller Juillet 2015
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