Le parc national olympique de l’État de Washington est l’une des régions les plus magnifiques des États-Unis, mais il s’agit également d’un des parcs les moins visités, ce qui signifie que vous pourrez, la plupart du temps, profiter de la myriade de sites spectaculaires sans la foule. Ce parc abrite tout, des montagnes spectaculaires et des prairies remplies de fleurs sauvages aux sources chaudes, chutes d'eau, côtes sauvages, faune abondante et bien plus encore. Ces choses sont parmi les meilleures options pour expérimenter le meilleur de ce qu’il a à offrir.
Hurricane Ridge
Crédit: Ralph Arvesen Hurricane Ridge, Parc national olympique Hurricane Ridge (Hôtels à proximité)
En venant de l’est, vous rencontrerez d’abord l’opportunité de vous rendre en voiture à Hurricane Ridge, la zone de montagne la plus facilement accessible du parc. Il est réputé pour ses prairies luxuriantes remplies de fleurs sauvages à la fin du printemps et en été, ainsi que pour toutes sortes d'animaux sauvages comme le cerf à queue noire, les chèvres de montagne, les marmottes et même le lynx roux, bien que le félin soit plutôt insaisissable. Comme un domaine skiable est situé ici, la route est généralement ouverte en hiver et se transforme en un pays des merveilles hivernal magique. Vous pouvez également dévaler les pentes pour un ski idéal pour les familles qui n’a pas un prix aussi élevé.
Marymere Falls Crédit: bigstock.com Marymere Falls, Parc national olympique Marymere Falls (Hôtels à proximité)
Une des plus belles chutes des environs peut être atteinte par une randonnée courte mais enrichissante. La randonnée de 28 km menant aux chutes Marymere part du centre d'accueil de Storm King et serpente sous un couvert verdoyant et verdoyant composé d'arbres recouverts de mousse. La cascade elle-même est tout simplement magnifique car elle plonge de plus de 90 pieds dans une piscine émeraude tranquille en contrebas. Cela vous donnera non seulement une photo parfaite, mais vous voudrez vous arrêter pour capturer nombre de scènes magnifiques tout au long de votre parcours.
Lac croissant
Crédit: rarvesen Lake Crescent, Washington Lake Crescent (Hôtels à proximité)
Ce lac sculpté par les glaciers est une visite incontournable avec tant d'activités récréatives qu'il offre, ainsi que la chance de se détendre et de s'imprégner de sa beauté naturelle à couper le souffle. Les eaux turquoises aux eaux cristallines mesurent près de 20 mètres de profondeur et abritent deux types de truites que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre: les truites Beardslee et Crescenti. Par une chaude journée d'été, les eaux cristallines sont idéales pour une baignade rafraîchissante, ainsi que pour de nombreuses autres activités actives. Des locations, y compris des pédalos, des barques à rames, des vélos à assistance électrique, des kayaks et des canoës, sont toutes disponibles pour explorer l'immense étendue d'eau.
Hoh Rain Forest
Crédit: bigstock.com Hoh Rain Forest Hoh Rain Forest (Hôtels à proximité)
La forêt pluviale de Hoh fait partie des seules forêts pluviales tempérées protégées de l'hémisphère nord, situées près du côté ouest du parc, plus près de la côte. Avec une moyenne annuelle de 140 pouces de précipitations, la Hoh et les vallées voisines de Queets et de Quinault sont de véritables forêts pluviales tempérées, avec des précipitations annuelles pouvant atteindre jusqu'à 200 pouces dans les hautes terres. Situé à environ 20 km de l'autoroute 101, vers l'intérieur des terres, visitez le centre d'accueil des visiteurs de la forêt ombrophile de Hoh, puis parcourez un ou plusieurs des trois sentiers en boucle à proximité offrant une promenade facile et un merveilleux échantillon de la région. Le sentier Spruce Nature Trail d'un kilomètre et demi serpente à travers les forêts plus anciennes d'aulnes rouges et de peupliers le long de la rivière alimentée par un glacier, tandis que le sentier Hall of Mosses de trois kilomètres et demi révèle les érables couverts de mousse magnifique au printemps.
Shi Shi Beach
Crédit: bigstock.com Plage de Shi Shi et pointe des arches Plage de Shi Shi (Hôtels à proximité)
La plage de Shi Shi est juste au nord-ouest des frontières du parc et est vraiment une visite incontournable, souvent classée parmi les plus belles plages sauvages du monde, avec certains des plus magnifiques panoramas de la côte olympique accidentée autour. Il faut une randonnée aller-retour de 6 km, mais cela en vaut vraiment la peine, car une plage de sable fin parsemée de rondins noueux et de branches blanchies et battues par le ressac. Les vagues déferlent sur les cheminées au large, tandis que les pygargues à tête blanche et un large éventail d’oiseaux marins s’élèvent au-dessus de la tête et sont perchés dans les arbres. Le dernier tronçon du sentier est Point of Arches, avec d'incroyables stocks de mers émergeant de l'eau sur un kilomètre ou plus.
Ozette Triangle Loop
Crédit: MiguelVieira Pétroglyphes sur le triangle d'Ozette Ozette Triangle Loop (Hôtels à proximité)
Si vous êtes prêt pour une aventure plus longue et plus difficile, le Ozette Triangle Loop de 15 km est l’un des meilleurs treks de la région, avec l’un des points forts des pétroglyphes de Makah gravés dans les Wedding Rocks, un groupe de Des rochers accrochés au rivage à peu près à mi-chemin de la côte. Objets sacrés, ils sont antérieurs à la colonisation européenne dans le nord-ouest du Pacifique. En chemin, vous pourrez admirer les bancs de la mer et de nombreux animaux sauvages, tels que les lions de mer, les loutres de mer, les pygargues à tête blanche et les baleines occasionnelles. Un peu plus de trois milles de la route longe le rivage pour fouiller dans les mares et observer les huîtriers qui creusent pour se nourrir.
Pêche
Crédit: Bigstock.com Pêche (Hôtels à proximité)
Avec plus de 75 milles de côtes du Pacifique, 600 lacs et 4 000 milles de rivières et de ruisseaux qui abritent certains des plus vastes parcours de saumon sauvage, de truite et d'omble chevalier, le parc est le rêve du pêcheur. Un permis de pêche récréative de l'État de Washington n'est pas requis dans le parc, sauf si vous pêchez au bord de l'océan, mais vous pouvez également investir dans un permis comportant des centaines de sites de pêche exceptionnels situés juste à l'extérieur du parc. Il y a plus de 30 espèces de poissons ici, de la truite fardée au dolly varden en passant par l'omble à tête plate, la truite acier et cinq espèces de saumon du Pacifique.
Sources chaudes
Crédit: nps.gov Hot Springs (Hôtels à proximité)
Après une longue journée de jeu et d’exploration dans le parc, l’un des meilleurs moyens de soulager les muscles endoloris et de vous détendre consiste à vous détendre dans l’une des sources thermales, le plus populaire des établissements de villégiature Sol Duc Hot Springs. Il dispose d'une variété d'autres installations aussi, bien qu'il puisse y avoir un peu de monde ici. Le complexe propose également des massages, une épicerie au bord de la piscine, un restaurant décontracté, une boutique de souvenirs et un dépanneur. Aux sources olympiques, dans la vallée de la rivière Elwha, vous devrez faire une randonnée de 4 km depuis le sentier du ruisseau Boulder Creek, mais il offre beaucoup plus d'intimité et dispose de 21 sources dans une banque de Boulder Creek, un affluent du fleuve Elwha Rivière dans le parc où la température de l’eau varie de tiède à 138 degrés.