Les glaciers sont vraiment majestueux. Ils se forment pendant de nombreuses années, souvent des siècles, et uniquement sur terre, à ne pas confondre avec des icebergs qui flottent sur l'eau. Ensemble, les icebergs et les glaciers retiennent la majeure partie de l'eau douce de la planète, mais beaucoup disparaissent. Alors que les glaces de la planète fondent rapidement, les glaciologues prédisant que certains des glaciers du monde auront entièrement disparu au cours des deux ou trois prochaines décennies, le moment est venu de voir les plus spectaculaires avant leur disparition.
Crédit: Wikimedia.orgPerito Moreno Glacier, ArgentinePerito Moreno Glacier, Argentine Glacier Perito Moreno, Argentine
Le glacier Perito Moreno est une attraction touristique majeure au cœur de la région glaciaire de Patagonie, près du parc national Los Glaciares. De nombreux voyageurs du monde entier se rendent à El Calafate, à 48 km de distance, histoire de se faire une idée. Les visiteurs peuvent assister à des fragments massifs de glace se brisant du glacier, plongeant dans le lac Argentino, ou aux plus aventureux susceptibles de prendre un vol en hélicoptère et de se promener au-dessus. Le glacier de 19 km de long peut être visité en prenant un bateau-mouche sur le lac ainsi que dans trois zones d'observation terrestre. Bien que considéré comme relativement stable, le sublime glacier progresse toujours et mérite d'être vu au moins une fois dans la vie de quiconque.
Crédit: wikimedia.orgVacna de Vatnajokull, IslandeVase de Vagnajokull, Islande Glacier Vatnajokull, Islande
Vatnajokull, ou le glacier de Vatna, couvre près de 8% de l'Islande, le plus grand glacier d'Europe. Situé dans le parc national de Vatnajokull, il culmine à une superficie de 5 000 mètres carrés et est entouré de Jokulsarlon à couper le souffle, un lac légendaire rempli d'icebergs qui se sont détachés de Vatna au fil du temps. C'est tellement frappant qu'il a servi de cadre d'ouverture au film de James Bond intitulé «A View to a Kill». Ce paysage divers et spectaculaire est un paysage sauvage composé de volcans, de canyons, de hauts plateaux, de chutes d'eau et de rivières. Du côté sud, 40 glaciers de sortie s’échappent de hautes crêtes. Avec tous sauf un qui recule, le moment est venu de voir la glace qui rend ce pays si bien nommé.
Crédit: Wikimedia.orgPerito Moreno Glacier, ArgentinePerito Moreno Glacier, Argentine 
Crédit: C-66 Glacier d'Aletsch, Suisse Glacier d'Aletsch, Suisse Glacier d'Aletsch, Suisse
Le glacier d'Aletsch est le plus grand des Alpes, avec une longueur de plus de 14 km et une superficie de 47 km 2. Une partie de l'aire protégée Jungfrau-Aletsch, site du patrimoine mondial de l'UNESCO, offre pour la plupart un premier aperçu fascinant d'Aletsch depuis Jungfraujoch, mais la pittoresque rivière Fiesch est vraiment le meilleur endroit pour l'observer. Depuis le village, vous pouvez monter en téléphérique à une altitude de 11 000 mètres jusqu'à Fiescheralp, réputé pour ses points chauds en parapente, jusqu'à Eggishorn. De là, vous profiterez d'une vue panoramique à 360 degrés à vous couper le souffle. Bien que le recul ne soit que de 1,6 kilomètre depuis 1880, 30% de cette réduction s’est produite au cours des 25 dernières années, perdant en moyenne 164 pieds par an.
Même si Aletsch devrait encore être présent au cours du prochain siècle, le problème est que les grands lacs d'eaux de fonte des glaciers sont piégés derrière des barrages de glace. Lorsque les barrages atteignent le point de casser, les eaux libérées peuvent provoquer des inondations massives qui est déjà un problème dans les Alpes.
Crédit: -JvL-Glacier Athabasca, Alberta, CanadaC Glacier d'Athabasca, Alberta, Canada Athabasca, glacier, alberta, canada
Le glacier Athabasca est le plus grand des six «orteils» qui composent le champ de glace Columbia, qui couvrait autrefois les Rocheuses canadiennes. Celui-ci est en train de disparaître rapidement, perdant plus de la moitié de son volume au cours des 125 dernières années. Un voyage sur la route le long des Icefields Parkway, de Banff à Jasper, révèlera sa splendeur. Vous pouvez même faire une promenade guidée ou une ballade en car sur le glacier, la langue de glace accessible qui se faufile dans une vallée. La fonte des glaces a exposé le substrat rocheux brut, et vous pouvez voir de visu la progression de la vie végétale pionnière qui a commencé à s’implanter à la surface dénudée.
Crédit: Glacier KimberlykvMargerie, Glacier Bay, Alaska Glacier Margerie, Glacier Bay, Alaska Glacier Margerie, Glacier Bay, Alaska
Ce glacier de marée, un glacier de vallée qui commence sur terre et où la neige tombe, tombe dans la mer. Il se trouve dans le parc national et réserve de Glacier Bay, en Alaska. Le glacier de 21 miles de long et 1 mile de large ne peut être atteint que par air ou par eau. Les navires de croisière et les bateaux peuvent ancrer à proximité, offrant des vues exceptionnelles. L'un des glaciers les plus vierges de la baie Glacier, avec sa glace bleue comme un joyau, est également l'un des plus actifs. Les heureux chanceux pourront même assister à un vêlage, avec l'incroyable phénomène naturel accompagné du son étonnant de la glace qui se fissure et qui tombe comme un tonnerre dans l'eau ci-dessous.
Crédit: Glacier Zillay AliBiafo, Karakoram, Pakistan GlacierBiafo, Karakoram, Pakistan Glacier Biafo, Karakoram, Pakistan
Un des nombreux glaciers des montagnes du Karakoram au Pakistan, le glacier Biafo a 39 km de long. Il est le troisième plus long au monde en dehors des régions polaires. Il se croise avec le glacier Hispar de 30 km de long pour créer la plus longue route glaciaire du monde, de Askole. dans la vallée de Shigar à Hispar dans la vallée de Nagar du Gilgit Baltistan. Ces glaciers sont d’énormes réservoirs de ressources en eau douce, dont la fonte progressive alimente plus de 60 grandes et petites rivières au Pakistan.
Biafo offre aux randonneurs plusieurs jours de sauts de blocs extrêmement pénibles, ainsi que des vues impressionnantes. Le lac Snow, composé de parties du glacier supérieur de Biafo et de son affluent, Sim Gang, est l’un des plus grands bassins de neige ou de glace de la planète.En chemin, on peut également observer une faune variée, notamment les bouquetins, les chèvres de montagne Markhor, les ours bruns et, rarement, les léopards des neiges.
Crédit: wikimedia.orgFurtwangler Glacier, mont Kilimandjaro, TanzanieFurtwangler Glacier, mont Kilimanjaro, Tanzanie Glacier Furtwangler, mont Kilimandjaro, Tanzanie
Le glacier Furtwangler se trouve à proximité du sommet du mont Kilimanjaro, le plus haut sommet d'Afrique, situé à 1930 pieds d'altitude. C'est un petit vestige de l'énorme calotte glaciaire qui a couronné le sommet. Furtwangler a connu un recul spectaculaire au cours du siècle dernier. 82% de la glace a disparu entre 1912 et 2000. Si vous souhaitez visiter et admirer la vue imprenable depuis le sommet, vous voudrez y aller dès que vous pourrez. D'ici 2020, tous les glaciers d'ici devraient disparaître - et ils couvrent la montagne depuis près de 12 000 ans.
Crédit: wikimedia.orgPasterze Glacier, AutrichePasterze Glacier, Autriche Glacier de Pasterze, Autriche
On accède au glacier de Pasterze par la haute route alpine du Grossglockner et un funiculaire en Autriche. C'est le plus long glacier du pays, d'une longueur de 5,2 kilomètres, et dans les Alpes orientales, juste en dessous de Grossglockner, la plus haute montagne d'Autriche. La longueur du glacier diminue actuellement d'environ 33 pieds par an. Une des meilleures façons de le voir est de parcourir le magnifique sentier Gamsbruben qui longe l'impressionnant glacier avec ses chutes de glace, ses moraines et ses langues qui peuvent facilement être explorées à pied en environ 30 minutes. Les alpinistes plus expérimentés voudront peut-être continuer à traverser le sud du glacier Bockkaar à travers la haute montagne jusqu'au refuge Oberwalder.
Crédit: wikimedia.orgFranz Joseph Glacier, Île du Sud, Nouvelle-ZélandeFranz Joseph Glacier, Île du Sud, Nouvelle-Zélande Franz Joseph Glacier, Île du Sud, Nouvelle-Zélande
Le glacier Franz Joseph est l’un des fleuves de glace les plus accessibles au monde. Il offre aux visiteurs néo-zélandais une occasion rare de faire l'expérience d'un environnement glacial dynamique dans une atmosphère tempérée. Le glacier de 12 km de long commence dans les Alpes du Sud et se termine dans le parc national de Westland Tai Poutini, qui abrite une forêt tropicale humide, le long de la côte ouest de l'île du Sud. Vous pouvez faire une randonnée sur tout le glacier et, lorsque vous avez terminé, vous détendre et apaiser vos muscles endoloris en vous laissant tremper dans les Glacier Hot Pools. Des randonnées guidées sont disponibles ainsi que d'autres options pour le voir, comme voler dans un hélicoptère, survoler un avion de tourisme ou même une plongée ciel tandem palpitante.
Crédit: wikimedia.org Glacier Yulong, province du Yunnan, Chine Glacier Yulong, province du Yunnan, Chine Glacier de Yulong, province du Yunnan, Chine
L'une des merveilles pittoresques de la Chine, la montagne du dragon de jade s'élève au-dessus des toits en tuiles et des murs vermillon de Lijiang. Son nom est tel qu'il ressemble à un dragon couché dans les nuages. Il abrite également l'un des glaciers les plus spectaculaires et les plus accessibles du pays, accessible en prenant une gondole jusqu'à son bord lors d'une excursion impressionnante à couper le souffle. À 12 000 pieds d'altitude, de nombreux visiteurs transportent des bidons d'oxygène pour éviter le mal de l'altitude, mais la vue vaut le coup. Malheureusement, la glace fond très rapidement - sa langue a diminué de 800 pieds au cours des deux dernières décennies. Dans 50 ans, les experts estiment qu'il n'y en aura plus.
Crédit: wikimedia.orgCanada Glacier, AntarctiqueCanada Glacier, Antarctique Glacier Canada, Antarctique
L'Antarctique abrite de nombreux glaciers et devient une destination touristique de plus en plus prisée. Le glacier Canada est l’un de ses nombreux glaciers, un petit flux de glacier qui s’écoule du sud-est jusqu’au nord de la vallée Taylor. Comme la région est loin de la côte, les touristes se rendent en hélicoptère. Il reçoit moins de 4 pouces de neige par an, car la région est techniquement un écosystème désertique. De temps en temps, un phoque confus monte dans les vallées de McMurdo Sound. En Antarctique, il est facile de sortir de la voie et, si loin de la côte, les phoques ne survivent généralement pas. Séchées par le froid extrême et les vents, leurs momies se reposent dans les vallées sèches depuis des siècles et sont encore visibles de nos jours.
Crédits: wikimedia.orgJostedalsbreen Glacier, NorwayJostedalsbreen Glacier, Norway Glacier de Jostedalsbreen, Norvège
Le parc national des glaciers de Jostedal, dans l’ouest de la Norvège, entoure Jostedalsbreen, le plus grand glacier d’Europe continentale. Il mesure 37 miles de long, 2 000 pieds d'épaisseur et couvre une superficie de 188 miles carrés. Ce massif de glacier a de nombreux affleurements de glacier et vous trouverez ici aussi de nombreux glaciers plus petits et séparés. Les glaciers et l'eau ont façonné le paysage avec de nombreuses moraines et autres phénomènes géologiquement intéressants. Dans le passé, des pistes et des routes traversaient l'incroyable banquise, reliant les vallées occidentales et les districts de l'intérieur du sud-est de la Norvège. Le bétail et les chevaux y ont été conduits pour être vendus sur les marchés de l’est. Comme le glacier a considérablement rétréci depuis lors, devenant de plus en plus escarpé et développant de plus en plus de crevasses, il serait aujourd'hui impossible. Mais si vous avez le bon équipement et savez comment, vous pouvez le skier ou le traverser. Il y a aussi d'anciens itinéraires dans les vallées autour du glacier qui offrent des promenades passionnantes.
Crédit: wikimedia.orgHarker Glacier, île de Géorgie du SudHarker Glacier, île de Géorgie du Sud Glacier Harker, île de Géorgie du Sud
Ce glacier est souvent considéré comme le plus beau glacier de cette île sub-antarctique à couper le souffle. Bien qu'il ait évolué plus loin dans la baie en raison du changement climatique au cours des dernières décennies, il reste le plus grand et le plus impressionnant glacier situé du côté est de la baie de Cumberland.Avec sa combinaison saisissante de blanc et de bleu de mer sombre, il ressemble à la nature a peint l'une de ses œuvres les plus incroyables ici sur la toile de la terre.
Crédit: wikimedia.orgSperry Glacier, Parc national des Glaciers, MontanaSperry Glacier, Parc national des Glaciers, Montana Glacier Sperry, Parc National des Glaciers, Montana
Il y a un peu plus de 100 ans, le parc national des Glaciers, dans le nord du Montana, abritait 150 glaciers. Aujourd'hui, il n'en reste que 26 et il est prévu que tous disparaîtront d'ici 2030, voire plus tôt. Une des raisons est que le climat plus chaud encourage les plantes à fleurir trop tôt - et que les oiseaux pollinisateurs arrivent trop tard pour les insectes et les plantes dont ils dépendent, ce qui déséquilibre le cycle. Le glacier Sperry se trouve sur les pentes nord de la montagne Gunsight. Il a reculé de 75% depuis le milieu des 19 ansth-siècle. À un moment donné, il couvrait 930 acres, mais la dernière estimation indiquait une superficie estimée à 216 acres. Bien qu’il ait considérablement reculé, il reste encore de nombreuses caractéristiques glaciaires mineures, telles que de grandes moraines, des ruisseaux et des lacs laiteux de couleur aqua. Les visiteurs peuvent passer la nuit dans un chalet Sperry, une cabane de montagne construite en 1913 par Louis Hill, promoteur du parc national des Glaciers, avant de parcourir le sentier escarpé.