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Connu sous le nom de doux géants de la Floride, l'observation d'un lamantin dans son habitat naturel est vraiment une expérience unique. Également connue sous le nom de «vache marine», ces créatures rugueuses et coriaces peuvent faire pencher la balance de 1 000 à 3 500 livres et peuvent être vues paissant le long des prairies aquatiques et des prairies aquatiques de la Floride. Largement dispersés dans les cours d'eau de la Floride, ces charmantes créatures se rencontrent à tout moment de l'année, mais sont plus fréquemment repérées pendant les mois d'hiver, de novembre à mars.
Sensibles au froid, les lamantins migrent en hiver et au début du printemps, où ils sillonnent les eaux plus chaudes de la Floride. De la plate-forme d'observation à la baignade, en passant par la plongée avec tuba ou le kayak près de ces fascinants mammifères sous-marins, poursuivez votre lecture pour découvrir les meilleurs endroits en Floride pour voir les lamantins.
Trois soeurs Springs, Crystal River
Crédit: threesistersspringsvisitor.org Three Sisters Springs Three Sisters Springs, Crystal River (Hôtels à proximité)
Le plus grand refuge d'hiver pour les lamantins sur la côte du golfe, Three Sisters Springs est l'un des points chauds les plus célèbres pour les lamantins. Alors que les lamantins se rencontrent toute l’année à Kings Bay, la région bénéficie de protections supplémentaires en tant que sanctuaire désigné en hiver et ne peut être vue que depuis le point de vue de la promenade. Vous pouvez trouver jusqu'à 30 lamantins en été d'avril à novembre et, même s'il existe des règles strictes en matière d'interaction, les visiteurs peuvent nager, faire du kayak et du canoë avec les lamantins lors d'une visite programmée. L'une des sources les plus spectaculaires de l'État, ses eaux bleues cristallines s'ajoutent à l'expérience majestueuse de regarder les lamantins glisser sous la surface.
Parc d'État de Blue Spring, Orange City Crédit: Kelly Blue Springs State Park, Orange City Parc d'État de Blue Spring, Orange City (Hôtels à proximité)
Blue Springs State Park, l'un des endroits les plus prisés pour apercevoir l'un des résidents de lamantins célèbres de la Floride, couvre plus de 2 600 hectares. Situé au nord d'Orlando à Orange City, ce parc est un refuge désigné pour les lamantins. Pendant les mois d'hiver, de novembre à mars, les visiteurs peuvent venir voir la population croissante de lamantins des Indes occidentales sur les hauteurs du printemps. Bien que la baignade dans l'eau ne soit pas autorisée pendant la saison des lamantins, vous pouvez marcher le long du trottoir d'un kilomètre qui longe la piste Blue Spring Run pour admirer ces magnifiques animaux et les regarder errer dans la région, car des expositions d'interprétation fournissent histoire et éducation sur la faune et les merveilles écologiques de la région.
Réserve faunique nationale de l'île Merritt, Titusville
Crédit: fws.gov Refuge national de faune de l'île Merritt, Titusville Réserve nationale de faune de l'île de Merritt, Titusville (Hôtels à proximité)
Fréquentant le refuge toute l'année, ces créatures douces et lentes se trouvent à l'extrémité nord du refuge national de la faune, l'île Meritt, à Titusville. Avec 19 000 hectares d’habitats fauniques non perturbés reliant la lagune Mosquito à la rivière Indian, le canal Haulover a été créé au XIXe siècle, ce qui facilite l’accès des lamantins entre les deux étendues d’eau. Sur le côté est du pont, les visiteurs trouveront une zone d’observation du lamantin avec des plates-formes pour les observer dans leur habitat naturel, ainsi que des expositions interprétatives donnant un aperçu de l’histoire du refuge.
Parc d'état de Manatee Springs, Chiefland
Crédit: floridastateparks.org Parc d'État de Manatee Springs, Chiefland Parc d'État de Manatee Springs, Chiefland (Hôtels à proximité)
À une heure de route de Gainesville dans la ville de Chiefland, le Manatee Springs State Park est un refuge en eau chaude pour les lamantins en hiver. Pendant ces mois plus froids, les lamantins remontent la rivière Suwannee jusqu'aux sources de la Floride. Offrant une piste connectée qui conduit les lamantins vers ces zones, les visiteurs peuvent les trouver errant de novembre à avril. Une source de première magnitude qui produit 100 millions de gallons d’eau claire par jour. C’est également une région prisée pour la plongée en apnée, la plongée sous-marine, le canoë-kayak et le kayak tout au long de l’année. Venez ici pour rendre visite aux lamantins et passer une journée en famille. Les sentiers de randonnée, l'aire de jeux pour enfants et le barbecue à service complet préparent le terrain pour un après-midi de plein air propice aux familles.
Lee County Manatee Park, Fort Myers
Crédit: facebook.com Parc du comté de Lee County, Fort Myers Lee County Manatee Park, Fort Myers (Hôtels à proximité)
De novembre à mars, les lamantins se rendent au parc du comté de Lee County à Fort Myers pour les eaux chaudes de l'ancienne centrale électrique située à proximité. Sanctuaire protégé doté d'une plate-forme d'observation et d'un parc paysager, cet oasis de 17 acres est idéal pour une journée en famille. Avec ses eaux peu profondes, les visiteurs ont de nombreuses occasions uniques de voir les animaux de près dans leur intégralité dans cet environnement naturel non captif. Le parc propose une gamme de promenades guidées et d’activités éducatives amusantes pour les visiteurs de tous âges, tandis que le magnifique jardin des papillons et la variété des installations de pique-nique font de cette destination un lieu idéal pour une excursion d’une journée.
Parc d'État de Weeki Wachee Springs, Spring Hill
Crédit: facebook.com Parc d'État Weeki Wachee Springs, Spring Hill Parc d'État de Weeki Wachee Springs, Spring Hill (Hôtels à proximité)
Situé sur la côte des aventures de la Floride, le parc national de Weeki Wachee Springs est un parc de 50 hectares situé à Spring Hill, au nord de Tampa. Mieux vus en kayak ou en canoë, flottez dans les eaux claires de la rivière Weeki Wachee sous une canopée naturelle de cyprès et de chênes pour trouver Hospital Hole, une source éteinte où les lamantins des Indes occidentales en danger aiment se rassembler.Depuis 1947, Weeki Wachee ravit ses visiteurs et est également célèbre pour ses spectacles de sirènes sous-marins et son attraction Old Florida où vous pourrez assister à un spectacle dans un théâtre submergé de 400 places. Le parc abrite également la baie Buccaneer, un parc aquatique passionnant pour les enfants, et une plage de sable blanc pittoresque.
Centre d'observation des lamantins - Tampa Electric, Apollo Beach
Crédit: facebook.com Tampa Electric Manatee Manatee Viewing Center - Tampa Electric, Apollo Beach (Hôtels à proximité)
Le sanctuaire de lamantins de Tampa Electric, sanctuaire désigné des lamantins, est une centrale solaire située à Apollo Beach, où nombre de ces doux géants trouvent refuge dans ses eaux chaudes de novembre à avril. Un des joyaux cachés de Tampa, ici, les visiteurs peuvent avoir la chance d'observer des lamantins dans leur habitat naturel et dans un centre d'éducation où vous pourrez également en apprendre davantage sur eux. Un vaste établissement de 50 acres, faites une pause dans votre itinéraire pour voir les lamantins nager dans les eaux limpides de l’eau salée de Tampa Bay depuis le sommet de la tour d'observation. Passez une journée à explorer la propriété pour trouver une exposition sur la mangrove, un jardin aux papillons et une boutique de souvenirs.
Manatee Lagoon, un centre d'éco-découverte FPL, West Palm Beach
Crédit: facebook.com Manatee Lagoon, un centre d'éco-découverte FPL, West Palm Beach Manatee Lagoon, un centre de découverte écologique FPL, West Palm Beach (Hôtels à proximité)
Attirant les lamantins en hiver, Manatee Lagoon, un centre FPL Eco-Discover de West Palm Beach, a vu jusqu'à 800 lamantins lors d'une vague de froid. Les visiteurs trouveront deux niveaux d'exposition et d'observation conçus pour observer de près ces espèces menacées, où un centre de 16 000 pieds propose des expositions pratiques permettant de mieux connaître les lamantins et l'écosystème autour du lagon du lac Worth. Observez les lamantins se prélasser dans les eaux chaudes sortant de la Florida Power & Light Company près de Riviera Beach ou rejoignez l'un des récits de lamantin et le lagon de Manatee Lagoon, un lieu propice aux enfants, où le Manatee Master raconte des histoires et guide les visiteurs lors d'une visite à pied Les expositions du lagon.
Centre d'observation et d'éducation des lamantins, Fort Pierce
Crédit: facebook.com Centre d'observation et d'éducation des lamantins, Fort Pierce Centre d'observation et d'éducation des lamantins, Fort Pierce (Hôtels à proximité)
Situé sur la côte est de la Floride, le centre d’observation et d’éducation des lamantins de Fort Pierce abrite une faune abondante, notamment le lamantin de Floride. Surplombant le ruisseau d'eau douce de Moore, qui se jette dans l'estuaire d'eau salée de la lagune d'Indian River, les visiteurs trouveront une passerelle et une terrasse d'observation offrant de nombreuses possibilités d'observation. Alors que les lamantins peuvent être observés dans le ruisseau de Moore tout au long de l'année, votre meilleur pari est de venir en hiver. Visitez la salle d'exposition pour en apprendre davantage sur les habitudes des lamantins et observer des animaux marins et d'eau douce en direct dans l'aquarium. Des expositions informatives informent les visiteurs sur la manière d'interagir de manière responsable avec ces écosystèmes. Faites une excursion en bateau pour découvrir une faune diversifiée, des dauphins à gros nez aux pélicans bruns.
Lovers Key State Park, Fort Myers
Crédit: bigstock.com Parc d'état Lovers Key, Fort Myers Lovers Key State Park, Fort Myers (Hôtels à proximité)
Niché près de Sanibel Island et de Fort Myers, le parc d'État de Lovers Key est une destination prisée pour l'observation des lamantins. Paradis amoureux de la nature, Lover's Key se compose de quatre îles-barrières et est réputée pour sa plage de sable blanc préservée et ses fantastiques possibilités d'observation de la faune. L'évasion idéale pour les amoureux des animaux, les visiteurs peuvent passer leur journée à faire de la randonnée, du vélo ou du bateau dans l'écosystème ombragé d'un hamac maritime, non seulement pour observer les lamantins des Indes occidentales, mais également pour les tortues gopher, les aigles à tête blanche et les grands dauphins. Alors que la pittoresque plage de 2,5 miles offre de nombreux endroits pour bronzer, ses voies navigables bordées de mangroves sont un lieu où aller pour apercevoir l'un des célèbres lamantins de la Floride.
Parc national Edward Ball Wakulla Springs, ressorts de Wakulla
Crédit: floridastateparks.org Parc d'État Edward Ball Wakulla Springs Parc national Edward Ball Wakulla Springs, Wakulla Springs (Hôtels à proximité)
Bénéficiant d'une des sources d'eau douce les plus grandes et les plus profondes du monde, le parc national Edward Ball Wakulla Springs est un parc de 6 000 acres situé au sommet d'un labyrinthe de cavernes souterraines. Situé dans le quartier de Panhandle, en Floride, à moins de 30 minutes de route de Tallahassee, les visiteurs y trouveront un endroit prisé pour l'observation de la faune, notamment pour l'observation des lamantins en hiver. Pour observer de près ces animaux, participez à l'une des excursions guidées quotidiennes en bateau qui traversent la rivière Wakulla. Faites un plongeon dans les eaux rafraîchissantes lorsque la Floride se réchauffe en été, tandis que l'automne et l'hiver sont parfaits pour explorer les différents sentiers de la nature.