Le sud-ouest américain regorge de parcs et de monuments nationaux parmi les plus impressionnants du pays. L'un des meilleurs moyens de les expérimenter est de partir sur la route, une aventure de toute une vie avec de nombreuses destinations à une distance de conduite relativement facile. Du Grand Canyon aux paysages de roches rouges et au-delà, l’inscription de ces parcs et monuments à ne pas manquer sur votre itinéraire ne manquera pas de faire de votre périple ultime.
Parc national du Grand Canyon, Arizona
Credit: Bigstock.com Le Grand Canyon est aimé par les randonneurs du monde entier. Parc national du Grand Canyon, Arizona (Hôtels à proximité)
L'attraction la plus populaire du pays avec les visiteurs étrangers, le parc national du Grand Canyon est une expérience incontournable. Dirigez-vous vers le South Rim pour admirer l'une des formations naturelles les plus époustouflantes du monde. Pour regarder de plus près, participez à une excursion à dos de mule et descendez jusqu'au fond ou observez-vous à vol d'oiseau grâce à un vol en hélicoptère. En vous rendant dans le coin sud-ouest du parc, vous pouvez visiter Havasupai, ce qui signifie «les gens des eaux bleu-vert». C'est là que se trouve l'une des cascades les plus spectaculaires de la planète, plongeant dans des bassins aux teintes turquoises.
Canyon antilope, arizona
Crédit: bigstock.com Antelope Canyon Antelope Canyon, Arizona (Hôtels à proximité)
Antelope Canyon figure sur la liste de nombreux voyageurs, et probablement de tous les photographes. Situé au cœur du pays Navajo, juste en dehors de Page, en Arizona, il s’agit peut-être du canyon à sous le plus photographié sur Terre. Cet endroit mystérieux est composé de grès rouge vif et de roches qui semblent couler - si surréalistes qu’elles vous couperont le souffle. Il est en fait composé de deux canyons distincts, Upper Antelope Canyon et Lower Antelope Canyon, bien que beaucoup préfèrent le canyon supérieur car ses faisceaux de lumière sont encore plus spectaculaires et garantissent pratiquement des images incroyables.
Monument national du Grand Staircase-Escalante, Utah
Crédit: Bigstock.com Grand Staircase-Escalante, Utah Monument national du Grand Staircase-Escalante, Utah (Hôtels à proximité)
Le vaste monument national Grand Staircase-Escalante présente un mélange étonnant de falaises de grès colorées qui surplombent des canyons étroits, avec des rochers lisses sans fin, des cascades, des arches, de vieux décors de films occidentaux abandonnés, des villages préhistoriques, etc. La section des canyons de l'Escalante est la plus populaire du monument, en particulier parmi les randonneurs, tandis que les motoneigistes viennent parcourir Cottonwood Canyon Road, qui offre une vue unique sur le cœur du parc pour ceux qui utilisent un véhicule de grande hauteur.
Monument Valley, Arizona
Crédit: bigstock.com Monument Valley, Arizona Monument Valley, Arizona (Hôtels à proximité)
À cheval sur la frontière de l'Arizona et de l'Utah, Monument Valley est un pays des merveilles composé de flèches, de buttes et de créations de roches rouges. Une des images les plus durables et les plus marquantes de l’Ouest américain, il a fallu une tonne de vent et de pluie pour sculpter les monolithes gigantesques en grès rouge dans les formations fascinantes qui se dressent aujourd’hui, dont beaucoup dépassent de beaucoup de pieds du sol du désert dans une scène cela est resté intact pendant des siècles. Les mesas et les buttes rouges isolés entourés d'un vaste désert de sable ont servi de décor à un nombre incalculable de films, avec des images nostalgiques qui seront particulièrement familières des fans de John Wayne.
Parc national de Mesa Verde, Colorado
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Située dans le sud-ouest du Colorado, près de Four Corners, point de rencontre entre le Colorado, l'Utah, l'Arizona et le Nouveau-Mexique, Mesa Verde offre la possibilité de marcher sur les traces anciennes des ancêtres puebloans, ou Anasazi, comme on les appelle souvent. Ces personnes vivaient autrefois dans les remarquables falaises du parc, qui sont aujourd'hui classées au patrimoine mondial de l'UNESCO et qui comptent parmi les sites archéologiques les mieux préservés de tout le pays. Plus de 4 500 d'entre elles se trouvent sur son territoire, dont le Cliff Palace et ses 150 salles abritant jadis une population d'environ 100 habitants.
Parc National des Arches, Utah
Crédit: Bigstock.com Arches National Park Parc national d'Arches, Utah (Hôtels à proximité)
Situé dans le sud-est de l'Utah, Arches abrite plus de 2 000 arches en grès naturel, dont l'emblématique Delicate Arch. Parcourir le parc est un excellent moyen de voir ces structures et d'autres, telles que des flèches en pierre, des ailerons, des tours et des colonnes, qui ont été créées au cours de millions d'années d'érosion. Outre les formations rocheuses spectaculaires, il existe des canyons sinueux, des dunes pétrifiées et de vastes buttes de grès. Depuis le centre des visiteurs, la route monte plusieurs lacets, offrant une vue impressionnante sur le canyon de Moab et les falaises rouges. Les points culminants de la première moitié de la route incluent Balanced Rock, Park Avenue et la section Windows du parc avec ses arches de fenêtre nord et sud, sa double arche, son arc de tourelle, le défilé d’éléphants et l’anse des grottes.
Parc national de Canyonlands, Utah
Crédit: Bigstock Parc national de Canyonlands, Utah (Hôtels à proximité)
Le parc national de Canyonlands est situé à une courte distance en voiture d'Arches et offre une vue sur d'impressionnantes couches de roches multicolores formées par des millions d'années d'érosion dans l'est de l'Utah. Divisée en quatre quartiers, Les aiguilles, L'île au ciel, Le Labyrinthe et Les rivières, l'île au ciel est la zone la plus accessible. Elle offre de nombreux points de vue, des sentiers de randonnée et une fantastique route panoramique.C'est également un endroit prisé des véhicules à quatre roues, avec la possibilité de voyager dans l'arrière-pays de la région des aiguilles avec ses panoramas hors du commun. Vous verrez des formations impressionnantes telles que Potty de Paul Bunyan et la célèbre tour Ruin, une demeure ancestrale bien conservée des Puebloan et Newspaper Rock, avec son panneau rocheux sculpté de l'une des plus importantes collections de pétroglyphes au monde jamais découvertes à ce jour.
Parc national de Bryce Canyon, Utah Crédit: bigstock.com Bryce Canyon, Utah Parc national de Bryce Canyon, Utah (Hôtels à proximité)
Le parc national de Bryce Canyon est un parc montagneux et densément boisé situé dans le sud-ouest de l'Utah. Réputé pour son amphithéâtre naturel et ses autres formations de grès bizarres telles que les hoodoos, le nom est un peu trompeur, car ce n'est vraiment pas un canyon. Il s’agit en réalité du bord du plateau Paunsaugunt, qui présente des arcades finement sculptées et des tours de pierre scintillant sous les rayons du soleil presque toujours présents. L'une des destinations les plus uniques de la planète, le parc abrite la plus grande collection de hoodoos, avec des milliers d'entre eux répartis dans le paysage, sur Terre.
Parc national de Zion, Utah
Crédit: www.bigstock.com Tunnel de Subway Canyon, parc national de Zion Parc national de Zion, Utah (Hôtels à proximité)
Terre magnifique de formations rocheuses uniques et d'autres éléments géologiques, de cascades, de falaises spectaculaires, de déserts, de verdure luxuriante et de canyons de grès, Zion présente certains des panoramas les plus impressionnants et des possibilités de randonnée dans le sud-ouest. L'un de ses points forts est The Narrows, une gorge dont les murs mesurent 1 000 mètres de haut et traversés par une rivière, en fonction de l'année et de la saison, pouvant atteindre 20, voire 30 mètres de large. Il est possible de faire une randonnée facile dans la promenade Riverside pendant un kilomètre et demi du temple de Sinawava pour la voir, ou de voyager bien au-delà en marchant dans la rivière Virgin.