Reste-t-il des coins vraiment intacts de ce pays? Michelle Jana Chan cherche les meilleurs endroits pour séjourner dans le golfe de Thaïlande. Elle est ravie de découvrir que tout n'est pas perdu.
Par Michelle Jana ChanBaladant en boucle entre l'isthme maigre menant à la Malaisie, à l'est et les anciens temples situés à la frontière cambodgienne, le golfe de Thaïlande abrite le meilleur des îles et des plages du pays. Mais il contient également certains de nos souvenirs les plus vivants, embrassés par le soleil et vivant dans le sac à dos. Plus que des vacances, plus qu'une destination, c'est une poche de nostalgie, un flashback sur une époque plus innocente, plus exubérante. Voici quelques uns de mes points forts.
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QUATRE SAISONS RESORT KOH SAMUI
Bizarrement peut-être, je pense que les changements à Koh Samui ont été étrangement imperceptibles. D'année en année, je pourrais remarquer un nouvel hôtel ou un nouveau bar ou des feux de circulation inattendus. Mais je ne voyais pas les sauts et les bonds réalisés par l'île, ce qui a probablement démarré lorsque le Four Seasons a ouvert ses portes il y a 10 ans dans le nord-ouest de l'île - avec des piscines à débordement dans toutes les villas à flanc de colline, conçues par Bill Bensley ( architecte flamboyant dans la région) et le premier accès privé à la plage. C'est toujours un endroit à voir. Son dernier lieu de rencontre est le CoCoRum Bar, situé au bord d’une piscine de 50 mètres avec un menu d’essences artisanales préparé par Proof & Company. Les daiquiris sont accompagnés de ceviche péruvien et de poulet anticucho. J'entends un couple de New York parler de leur lune de miel au Four Seasons Florence et de la façon dont leurs nouveaux amis au bord de la piscine «doivent y aller». Auparavant, le chat de Chaweng était l’auberge la moins chère de Hanoi..
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SHANTAA
Shantaa, un établissement à la gestion familiale, abrite de jolies villas et un cabane sur la plage. Tous les gens que j'ai rencontrés m'ont dit que cet hôtel servait la meilleure cuisine de l'île - et j'ai adoré les currys, la salade de bar à la sauce crémeuse aux arachides, la mangue et le riz gluant.
HAUTE SAISON
Un autre refuge est la haute saison, qui sent tout sauf; au lieu de cela, il est proprement lo-fi, lent et sans remplissage, avec de magnifiques villas en chaume et bambou et une piscine gigantesque donnant sur la plage. Il y a un nid de pie dans les feuilles de palmier pour les couchers de soleil et des tables de massage en bas sur le sable. C’est l’endroit idéal pour revivre la jeunesse maltraitée en Thaïlande.
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LE PAYS-BAS: UN PEU DE VIEILLE THAÏLANDE
La plus grande révélation de mon périple autour du golfe de Thaïlande ne s'est pas déroulée du tout sur les îles naufragées, mais bien sur le continent. De Bangkok, il ne vous faudra que quelques heures de route pour rejoindre la plage de Hua Hin. Rien d’étonnant à ce que la famille royale thaïlandaise ait eu sa retraite en bord de mer ici (remarquez les navires de la marine interdits qui sillonnent la côte - que la famille soit ici ou non). En raison de la connexion royale, cette région est également le lieu de villégiature intelligent du Hi-So, la haute société de Bangkok, l'élite qui a le droit de franchir la limite de vitesse de leurs Lamborghini ou de la croisière dans une Bentley avec chauffeur avec entourage qui clôt souvent la routes jusqu'à ce qu'ils soient passés.
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PLUS AU SUD: KUI BURI ET KHANOM
De Hua Hin, il y a une bonne direction et une mauvaise. Est est Pattaya, probablement la partie la plus horrible de la Thaïlande. Ne pars pas. Par contre, si vous vous dirigez indirectement vers la Malaisie, vous découvrirez autre chose: des plages de sable abritées et une multitude de sites historiques; montagnes boisées s'élevant brusquement derrière la bande côtière avec des caps et des îles karstiques par excellence. De la route goudronnée, la voie de chemin de fer serpente. Je passe des bananiers, des cocotiers et des pampas.
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Lucas AllenRÉSERVER MAINTENANT: SE DÉPLACER EN THAÏLANDE
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