Existe-t-il une image plus emblématique du Belle Epoque? Celle qui évoque avec succès Paris finlandais, et des visions de cabarets clandestins et de salons bohèmes, de showgirls et d’absinthe et de penseurs radicaux de l’époque?
Le Chat Noir - Le chat noir - n’a peut-être pas eu l’ampleur et l’attractivité du Moulin Rouge ou du Lido. Mais c’était le cabaret original et, même s’il a duré, c’était légendaire - pas seulement pour les performances ou la musique (un tout nouveau style de chanson satirique et anti-établissement a été inventé là-bas), mais pour les gens qui le fréquentaient..
Raconteur et son propriétaire Rodolphe Salis ont ouvert le Chat Noir à Montmartre en 1881 et ont accueilli pendant près de deux décennies des artistes et des écrivains, des musiciens et des radicaux - Toulouse Lautrec, Claude Debussy, le poète Paul Verlaine, le satiriste Caran d'Ache - tous ébranlés avec un élément de ceux de caractère plus douteux. Les soirées ont été passées à chanter des chansons et à raconter des histoires: en partie music-hall, en partie salon d'art.
Au moment où Picasso le cherchait en 1900, alors qu'il était à Paris pour l'Exposition, il était trop tard. Le Chat Noir était fermé pour toujours.
Peut-être plus durable encore que la légende du cabaret original, du moins hors de France, est l’image distinctive du chat noir. Encore vendu en reproductions tout au long de la Rive Gauche et au-delà - pour trouver son chemin dans des millions de demeures bourgeoises avec une certaine ironie - l'iconique affiche Art Nouveau a été créée pour le club par Th? Ophile-Alexandre Steinlen, un peintre qui vivait de nombreux autres artistes, à Montmartre à l'époque.
Cet automne, le Musée de Montmartre organise une exposition consacrée au Chat Noir. Plus de 200 œuvres d'art, dont les peintures de Steinlen et celles de Toulouse Lautrec et Edouard Vuillard, sont exposées, accompagnées de la musique du jour et du théâtre d'ombres humoristique qui faisait la renommée du club, évoquant l'atmosphère de l'époque la plus parisienne. quartier légendaire.
'Autour du Chat Noir: Arts & Plaisirs? Montmartre 1880-1910 ' est ouvert tous les jours du 13 septembre 2012 au 13 janvier 2013. Musée de Montmartre, 12 rue Cortot, Paris (01 49 25 89 39; www.museedemontmartre.fr)
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